De Duitse fabrikant van luxe auto's BMW is in de Verenigde Staten aangeklaagd wegens "vernietigingsapparatuur" die in tienduizenden voertuigen is geïnstalleerd om de dieselemissietests te vervalsen. Dat hebben advocaten van de aanklagers dinsdag gezegd.

De zaak, ingediend bij de federale rechtbank in New Jersey, zal een class-action-suit worden zodra het is gecertificeerd door een rechter.

Het pak onderscheidt de BMW X5- en 335D-dieselauto's die tussen 2009 en 2013 zijn verkocht.

De advocaten van de firma Hagens Berman beweren dat de uitstoot van die auto's maar liefst 27 keer hoger was dan de toegestane norm - een feit dat wordt gemaskeerd door de 'manipulatie-instrumenten' en hun 'manipulatieve software'.

"Op deze niveaus deze auto's zijn niet alleen vies - ze voldoen niet aan de normen om legaal op straten in de VS te rijden en niemand zou deze auto's hebben gekocht als BMW de waarheid had verteld, " zei Steve Berman, de beherend vennoot van het bedrijf.

"BMW koos er schaamteloos voor om zijn trouwe klanten in het ongewisse te laten, hen dwingen om onbewust de rekening voor de aantasting van het milieu te passen."

BMW is de nieuwste autofabrikant die juridische stappen onderneemt wegens overtredingen van de emissies - rivaal Volkswagen bleek in het zogenaamde 'dieselgate'-schandaal 'vernietigingsapparatuur' te hebben ingebouwd in meer dan 11 miljoen auto's wereldwijd.

De advocaten eisen een vergoeding voor hun klanten voor hun auto-aankopen.

Een week geleden, Duitse autoriteiten vielen het BMW-hoofdkantoor in München en een andere locatie in Oostenrijk binnen in verband met een voorlopig onderzoek naar mogelijke fraude met betrekking tot cheatsystemen voor emissies die zijn ingebouwd in meer dan 11, 000 auto's.

BMW bevestigde de invallen en herhaalde het standpunt van het bedrijf dat "een correct geprogrammeerde softwaresubroutine ten onrechte was toegewezen aan incompatibele modellen."

In februari, de Duitse autofabrikant gaf toe dat de software aanwezig was in sommige voertuigen en zei dat het deze zou terugroepen voor een software-update zodra er een werd goedgekeurd door de KBA Duitse voertuiglicentieautoriteit.

Volkswagen werd uiteindelijk veroordeeld tot het betalen van enorme boetes in de Verenigde Staten in verband met "dieselgate".

Sinds dat schandaal uitbrak, verschillende autofabrikanten zijn beschuldigd van het gebruik van software om emissienormen te omzeilen.

© 2018 AFP