Een aardbeving met een kracht van 5,7 op de schaal van Richter trof woensdag in de buurt van Salt Lake City in de Amerikaanse staat Utah. het beschadigen van een iconische Mormoonse tempel en het verstoren van de inspanningen om de pandemie van het coronavirus te bestrijden.

De ondiepe aardbeving - de sterkste sinds 1992 in Utah - sloot ook de luchthaven van Salt Lake City, beschadigde gebouwen in het centrum en lieten tienduizenden zonder stroom.

Er waren geen directe meldingen van gewonden of doden.

De Salt Lake-tempel, een van de grootste en beroemdste gebouwen van de Mormoonse kerk, opgelopen schade.

Een 12,5 voet (3,81 meter), een koperen beeld van drie ton met een afbeelding van een oude Amerikaanse profeet uit het Boek van Mormon die bovenop het gebouw zat, was beschadigd.

"De trompet op het standbeeld van de engel Moroni viel af, en er is een kleine verplaatsing van enkele van de kleinere torenspitsstenen van de tempel, ", aldus woordvoerder Daniel Woodruff.

De 16 miljoen man sterke Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, zoals het formeel bekend is, is gevestigd in Salt Lake City.

Het had al alle openbare ceremonies en bijeenkomsten opgeschort vanwege de coronaviruspandemie.

De aardbeving bracht ook de coronavirus-hotline van Utah naar beneden vanwege evacuaties in het callcenter, evenals het volksgezondheidslaboratorium van de staat.

De dagelijkse persconferentie van de staat over het coronavirus is geannuleerd.

"Blijf alsjeblieft uit de buurt van het centrum terwijl de bemanning de schade beoordeelt, ', twitterde gouverneur Gary Herbert.

Salt Lake City International Airport twitterde dat het "momenteel niet operationeel is, " met de luchtverkeerstoren, terminals en hallen allemaal geëvacueerd.

Rocky Mountain Power zei elektriciteit aan zo'n 55, 000 klanten waren uitgeschakeld door de aardbeving, die op een diepte van zes mijl (10 kilometer) trof, zei de US Geological Survey.

De Salt Lake Tribune zei dat er meldingen waren van schade aan huizen en bedrijven.

"Dit is een van de engste dingen die ik ooit heb meegemaakt in mijn hele leven, "Griffioen Bonacci, die in Magna in de buurt van het epicentrum woont, vertelde de krant.

"Het bleef maar stijgen en stijgen en stijgen. Het was alsof er een bom afging. En toen, plotseling, spullen overal in mijn huis vielen gewoon overal."

De aardbeving werd gevolgd door meer dan 25 naschokken, de sterkste registrerende magnitude 4,4, aldus de USGS.

© 2020 AFP