De Canadese energieregulator hernieuwde vrijdag zijn steun voor een controversiële oliepijpleiding naar de Stille Oceaan. zeggen dat de risico's voor bedreigde walvissen door het toegenomen tankerverkeer "gerechtvaardigd" waren.

De regering van premier Justin Trudeau beval een herziening van het Trans Mountain-project, rekening houdend met de impact ervan op orka's, nadat het Federale Hof van Beroep het had geblokkeerd wegens bezorgdheid over de zeezoogdieren.

De National Energy Board (NEB) zei dat het project "aanzienlijke nadelige milieueffecten" zou hebben op de walvissen en dat een olielek even verschrikkelijke gevolgen kan hebben voor het mariene milieu.

Maar het concludeerde "dat ze kunnen worden gerechtvaardigd in de omstandigheden, in het licht van de aanzienlijke voordelen van het project en maatregelen om de effecten te verzachten."

De federale regering heeft 90 dagen de tijd om te beslissen of het project definitief wordt goedgekeurd. maar heeft aangegeven dat het kan uitstellen tot na de algemene verkiezingen in oktober.

De uitbreiding van de 715 mijl (1, 150 kilometer) pijpleiding zou 890 verplaatsen, 000 vaten olie per dag van de niet aan zee grenzende provincie Alberta naar de Pacifische kust, ter vervanging van een kleinere afbrokkelende leiding gebouwd in 1953.

De Trudeau-administratie keurde het project in 2016 goed na een eerste milieuonderzoek, zeggen dat het in het "nationale belang" was om Canada's afhankelijkheid van de Amerikaanse markt te verminderen en een betere prijs voor zijn ruwe olie te krijgen.

Maar het heeft te maken gehad met tegenstand van milieuactivisten en inheemse stammen die bang waren dat meer scheepvaart vanuit een zeeterminal in Vancouver het herstel van de lokale orkapopulaties zou belemmeren.

Ottawa kocht het project in augustus voor 4,5 miljard dollar (3,5 miljard dollar). het effectief nationaliseren in een poging om snel een einde te maken aan juridische uitdagingen en protesten op bouwplaatsen.

Maar op dezelfde dag het Federale Hof van Beroep beval de ministers om het project opnieuw te bekijken, meer aandacht besteden aan overleg met inheemse stammen en rekening houden met de gevolgen van het zeeverkeer.

Tegenstanders van de pijplijn zeiden vrijdag dat de aanbevelingen van de NEB hun zorgen niet wegnemen. en beloofden hun strijd ertegen voort te zetten.

© 2019 AFP