Craigslist zei vrijdag dat het zijn persoonlijke advertenties-sectie heeft gesloten omdat er bezorgdheid groeide over onbedoelde gevolgen van een door het Congres goedgekeurde wet die websites aansprakelijk zou kunnen stellen voor het promoten van sekshandel.

De stap van Craigslist suggereerde dat websites bepaalde inhoud kunnen sluiten of censureren om vervolging te voorkomen op grond van de Stop Enabling Sex Traffickers Act (SESTA) die deze week door het Congres is goedgekeurd en in afwachting is van de ondertekening van president Donald Trump.

Craigslist zei in een verklaring dat het een einde maakte aan contactadvertenties vanwege de bezorgdheid dat de wet websites zou kunnen onderwerpen aan strafrechtelijke en civielrechtelijke aansprakelijkheid voor inhoud van derden.

"Elke tool of dienst kan worden misbruikt, " aldus de verklaring.

"We kunnen een dergelijk risico niet nemen zonder al onze andere diensten in gevaar te brengen, daarom nemen we helaas craigslist contactadvertenties offline. Hopelijk kunnen we ze op een dag terugbrengen."

Wetgevers beweerden dat websites zoals Backpage seksuele uitbuiting, waaronder prostitutie en mensenhandel, mogelijk maakten via hun vermeldingen van diensten voor volwassenen. Craigslist beëindigde advertenties voor services voor volwassenen in 2010.

Critici van de wetgeving voerden aan dat het een fundamentele onderbouwing van internet ondermijnt, waarmee websites zonder aansprakelijkheid informatie van derden kunnen hosten.

De maatregel "schept tal van obstakels voor het vrije en open internet, " zei Emma Llanso van het Centrum voor Democratie en Technologie, een digitale rechtenorganisatie.

Robyn Greene van het Open Technology Institute van de New America Foundation zei dat de wet "zal resulteren in meer censuur en schade toebrengen aan de interneteconomie. het hardst raken van kleine bedrijven en start-ups, maar het zal mensenhandel niet effectief bestrijden."

Greene voegde eraan toe dat de maatregel "zelfs echte schade zou kunnen aanrichten door de daders van deze vreselijke misdaden verder ondergronds te brengen".

Het Witte Huis heeft het wetsvoorstel goedgekeurd, en Trumps dochter Ivanka organiseerde eerder deze maand een bijeenkomst met sponsors van de wetgeving, zeggen dat het nodig was om mensenhandel via internet aan te pakken.

© 2018 AFP