Franse scheepsbouwer STX heeft 's werelds grootste cruiseschip overhandigd, de symfonie van de zeeën, aan de Amerikaanse gigant Royal Caribbean International op vrijdag voorafgaand aan zijn eerste reis in de Middellandse Zee.

Het schip, die 228 weegt, 000 ton, ligt op 362 meter (1, 188 voet) lang, slechts 20 meter lager dan de lengte van het Empire State Building.

Het is iets groter dan zijn zusterschip, de harmonie van de zeeën, die STX France in 2016 aan Royal Caribbean heeft geleverd.

Het heeft een ijsbaan, waterpark en een groot basketbalveld samen met 2, 700 hutten.

"We hebben op een redelijk tastbare manier bedankt. We hebben het eigenlijk een miljard keer gezegd en elk was één euro, " grapte Royal Caribbean-baas Richard Fain, verwijzend naar het prijskaartje van het schip.

"De Symphony of the Seas is met minder dan één procent het grootste lijnschip ter wereld, "STX-baas Laurent Castaing vertelde een overdrachtsceremonie in de West-Franse haven van Saint-Nazaire.

"Die ene procent extra laat zien dat we samen onze schepen altijd beter kunnen maken."

Gebouwd over twee jaar, de symfonie kan maximaal 8 bevatten, 000 mensen waarvan 2, 200 medewerkers en wordt gefactureerd als sneller en stiller dan de Harmony.

De Symphony begint zaterdagochtend aan zijn eerste reis, op weg naar Malaga in Spanje en brengt het eerste seizoen door in de Middellandse Zee voordat hij naar zijn thuishaven Miami gaat.

De Symphony is het 13e schip dat STX heeft gebouwd voor Royal Caribbean en komt als de Franse fabrikant terugkeert naar goede tijden, met bestellingen voor twee schepen per jaar tot 2020 - een tarief dat het al 15 jaar niet heeft genoten.

STX, met 8 medewerkers, 000 en bouwt ook oorlogsschepen, bouwt momenteel ook de Celebrity Edge, de eerste van een reeks kleinere en luxere voeringen voor Royal Caribbean.

In februari, Het Italiaanse bedrijf Fincantieri heeft aangekondigd dat het een overeenkomst heeft bereikt om 50 procent van FTX te kopen. na een bittere ruzie tussen Parijs en Rome over de scheepswerf vorig jaar.

De Franse president Emmanuel Macron heeft STX afgelopen juli tijdelijk genationaliseerd, ondanks een verkoopovereenkomst die zijn voorganger Francois Hollande had gesloten met Italië.

De Franse regering zei dat ze klaar was om andere kopers te zoeken als Italië een 50-50-verdeling zou weigeren - een voorstel dat boos werd afgewezen door Rome, maar die het sindsdien heeft aanvaard.

© 2018 AFP