Onderzoekers van de North Carolina State University stellen de oprichting voor van een publiek, open-source netwerk dat gebruikmaakt van blockchains - de technologie achter cryptocurrencies - om verifieerbare productiegegevens te delen. Het systeem zou kunnen worden gebruikt als een peer-to-peer-netwerk waarmee bedrijven kleine en middelgrote fabrikanten kunnen vinden die in staat zijn om op een betrouwbare basis specifieke componenten te produceren.

"Kleine en middelgrote fabrikanten hebben vaak niet de middelen en het netwerkbereik dat nodig is om al hun potentiële klanten bewust te maken van hun productiemogelijkheden, " zegt Binil Starly, corresponderende auteur van een paper over het werk en hoofd van het Data Intensive Manufacturing Environment Lab van NC State.

"Een openbaar netwerk zoals het netwerk dat we voorstellen, zou potentiële klanten helpen om op een efficiënte manier fabrikanten te vinden met relevante expertise en apparatuur. " zegt Starly, die een universitair hoofddocent is bij de Edward P. Fitts-afdeling Industrial &Systems Engineering van NC State.

"Onze aanpak, genaamd FabRec, zou bedrijven in staat stellen automatisch te rapporteren over hun productieactiviteiten:welke machines worden gebruikt, met welke materialen ze werken, grondstofvoorraadniveaus, of het werk op tijd klaar is, enzovoort, " zegt Atin Angrish, een doctoraat student bij NC State en eerste auteur van het papier.

"Omdat deze updates geautomatiseerd zijn, gebruikers er vrij zeker van kunnen zijn dat de informatie juist is, ', zegt Angrish. 'En omdat het via de blockchain wordt gedaan, waarmee gebeurtenislogboeken tot hun bron kunnen worden herleid, er is verantwoording. Zodat klanten de juiste fabrikanten kunnen vinden, en fabrikanten kunnen nieuwe klanten vinden, zonder uitsluitend te vertrouwen op claims in marketingmateriaal."

Om de levensvatbaarheid van het concept aan te tonen, de onderzoekers creëerden FabRec – een publiek toegankelijke, prototypenetwerk dat momenteel input van een handvol machines accepteert.

"Ons netwerk laat zien dat het concept levensvatbaar is, maar de volgende stap zou zijn om overeengekomen protocollen vast te stellen met deelnemende fabrikanten, " zegt Starly. "Dat zou de creatie van code mogelijk maken waarmee gebruikers een bepaalde set parameters kunnen rapporteren - en zoeken, zoals type product, productie tijd, kosten, enzovoort."

"Toekomstige stappen omvatten ook het ontwikkelen van software waarmee we bronnen kunnen verifiëren die gegevens in het systeem invoeren - evenals het identificeren van onbetrouwbare bronnen, ' zegt Ans.

"We zijn nu op zoek naar fabrikanten en partners in de IT-sector om ons te helpen het netwerk op te bouwen en het te vestigen als een betrouwbaar, publiek toegankelijke bron voor supply chain professionals, ' zegt Starly.

De krant, "Een case study voor blockchain in productie:'FabRec':een prototype voor peer-to-peer netwerk van productieknooppunten, " zal worden gepresenteerd op de SME North American Manufacturing Research Conference, die in juni in Texas wordt gehouden.