In een strakke nieuwe hoogbouw in de hoofdstad van Oeganda, een enthousiaste docent beschreef zijn financiële succes met de cryptocurrency bitcoin terwijl zijn verdiensten op een scherm werden geprojecteerd.

"Wat ik in anderhalf jaar met bitcoin heb verdiend, is meer dan ik in 10 jaar als leraar heb verdiend, " Richard M. Bagorogo vertelde zijn publiek. "Ik leef op bitcoin omdat het niet gemakkelijk is om een ​​baan te krijgen in dit land."

Sommige technisch onderlegde Afrikanen omarmen bitcoin, de meest populaire virtuele valuta, ondanks de waarschuwingen van enkele regeringen, gezien de volatiliteit in zijn waarde een beter risico is dan de gebruikelijke drukte te midden van de hoge werkloosheid op het continent.

Veel geadopteerde bitcoins zijn professionals die hun salarissen willen aanvullen, maar anderen zijn werkloze millennials die de kost hopen te verdienen door de cryptocurrency te verhandelen, die niet gebonden is aan een bank of overheid en, zoals contant geld, stelt gebruikers in staat om anoniem of grotendeels geld uit te geven en te ontvangen.

in Kampala, hoofdstad van Oeganda, en elders duikt een kleine gemeenschap op bij evenementen waar sterren als Bagorogo prediken wat zij 'het evangelie van bitcoin' noemen.

Op een recente ochtend legde Bagorogo uit hoe hij het zich ooit niet kon veroorloven om zijn kinderen in te schrijven op de internationale school waar hij lesgaf. Nutsvoorzieningen, hij zei, zijn levensstijl is veranderd:een recente vakantie in Dubai en meer dan genoeg geld om zijn vader te helpen.

Het ging niet altijd van een leien dakje, omdat velen in Afrika weinig idee hebben wat bitcoin is.

"Toen ik mijn neven aan boord probeerde te brengen, ze belden mijn vader in het dorp en zeiden:'Je zoon is gek geworden, '" herinnerde Bagorogo zich. "Voor mij, Ik was gefascineerd door de wiskunde achter blockchaintechnologie. Maar de lokale man is geïnteresseerd in geld, niet de wiskunde, dus normaal gesproken zit ik bij hen en laat ik ze zien hoe ik mijn geld krijg en opneem. Als ze eenmaal zien hoe gemakkelijk het is, ze willen ook bitcoin."

Bitcoin en andere cryptocurrencies vertrouwen op blockchain, of het publiek, gedistribueerde grootboeken die het eigendom van de munten volgen. Het bitcoin-grootboek wordt mogelijk gemaakt door "mijnwerkers, " zogenaamd omdat ze rekenkracht in het systeem gooien om cryptocurrency-eenheden te ontdekken en te verifiëren, af en toe ontvangen - of "minen" - nieuwe bitcoins in ruil.

Bagorogo moedigt mensen aan om te investeren in een van de meer dan twee dozijn wereldwijde mijnbouwpools. Voor velen die het zich niet kunnen veroorloven om grote hoeveelheden te kopen en te hamsteren, het mogelijke rendement, inclusief dividenden, kan veelbelovend lijken.

dergelijke faciliteiten, echter, hebben getwijfeld of ze echt zijn en sommige landen hebben gewaarschuwd voor het witwassen van geld en de bedreiging voor door de overheid gesteunde valuta's.

In China, waar een aanzienlijk deel van het wereldwijde aanbod van bitcoin vandaan komt, de regering beval in januari een sluiting van alle cryptocurrency-mijnactiviteiten. het hardhandig optreden, plus hackaanvallen die leiden tot de diefstal van honderden miljoenen dollars aan bitcoin van de Japanse overschrijving Coincheck, bijgedragen aan de volatiliteit van de waarde van een enkele eenheid bitcoin, die steeg tot $ 19, 000 in december, maar is sindsdien gedaald tot minder dan $ 9, 000.

De centrale bank van Oeganda heeft gewaarschuwd dat investeren in bitcoin en andere digitale valuta "een risico inhoudt in de financiële ruimte waar er geen beleggersbescherming of regelgevende bevoegdheid is."

Kenia en Nigeria hebben soortgelijke zorgen geuit, en vorig jaar verbood Namibië officieel het gebruik van cryptocurrencies voor commerciële doeleinden. Maar andere landen in Afrika lijken open te staan ​​voor de mogelijkheden. Vorig jaar kondigde Tunesië aan dat het een digitale valuta zou lanceren op basis van blockchain-technologie en Zuid-Afrika, Afrika's meest ontwikkelde economie, doet onderzoek naar de haalbaarheid van de technologie.

Ondanks de risico's, "het is niet verstandig om cryptocurrencies in dit stadium af te wijzen, " zei Stephen Kaboyo, een Oegandese analist die de in Kampala gevestigde financiële dienstverlener Alpha Capital Partners leidt. Maar degenen die investeren in "een enorm speculatief actief" moeten eerst de risico's begrijpen, hij waarschuwde.

In Oeganda, waar het inkomen per hoofd in 2016 minder dan $ 700 was, bitcoin-enthousiastelingen zijn meestal niet onder de indruk van de volatiliteit. Minstens één restaurant in Kampala accepteert nu bitcoin, met eigenaar Jennifer Birungi die zei dat ze het "op het menu" moest zetten om meer vertrouwd te raken met cryptocurrencies.

Birungi is een geregistreerde gebruiker van het uitwisselingsplatform BitPesa, die serveert 6, 000 klanten in Oeganda, Kenia, Tanzania en Nigeria. Ze kunnen hun bitcoin verzilveren in ruil voor lokale valuta, die rechtstreeks naar de bitcoin-portefeuilles van hun mobiele telefoons kunnen worden verzonden of naar hun bankrekeningen kunnen worden bedraad.

Andere enthousiastelingen noemden het relatieve gemak van bitcoin bij financiële overdrachten.

"Vroeger wilde ik medische apparatuur online kopen, maar het werd moeilijk. Online transacties doen is erg duur in Oeganda met alle kosten, " zei Mozes Semulya, een arts in een ziekenhuis in Kampala. "Bitcoin brengt daar verandering in, dingen makkelijker en sneller te maken."

Semulya zei dat hij een gemiste kans betreurt om in 2016 in bitcoin te investeren, toen het nog relatief goedkoop was. Nu heeft hij er bijna $800 van in zijn digitale portemonnee, een bedrag waarvan hij hoopt dat het zal toenemen naarmate meer mensen in Afrika en elders zich tot de cryptocurrency wenden.

Hij concludeerde:"Op dit moment zou ik liever investeren in bitcoin en deze ruimte bekijken in plaats van een stuk grond te kopen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.