Goed verbonden slimme apparaten in huis en in de zorg zijn momenteel kwetsbaar voor hacking, waarschuwen twee nieuwe rapporten.

De rapporten, onder leiding van professor Nick Jennings, expert op het gebied van kunstmatige intelligentie en vice-provost aan het Imperial College London, werden gepubliceerd door de Royal Academy of Engineering.

De cyberbeveiligingsexperts die de rapporten hebben geschreven, hoewel het nemen van persoonlijke verantwoordelijkheid voor veiligheid belangrijk is, veel gebruikers van slimme apparaten weten niet per se hoe ze dit het beste kunnen doen.

Fabrikanten en de overheid hebben daarom een ​​grotere plicht om apparaatgebruikers te beschermen tegen hacking, en de last van cyberbeveiliging mag niet alleen bij apparaatgebruikers liggen, aldus de rapporten.

Echte schade
De auteurs benadrukten verschillende manieren waarop hackers mensen en hun huizen kunnen schaden.

Pacemakers, die de hartslag reguleren, gebruik draadloze signalen om artsen medische gegevens te geven zonder operatie. Een hacker kan de controle overnemen en het signaal veranderen of helemaal uitschakelen, met grote gevolgen voor de gezondheid.

Andere kwetsbare apparaten zijn onder meer MRI-machines en medische pompen, zoals die worden gebruikt om diabetes te behandelen, waardoor kwaadwillenden op afstand mogelijk fatale overdoses kunnen veroorzaken.

In het huis, slimme apparaten voor thuisgebruik, zoals slimme thermostaten, leren de schema's van de bewoners van een huis om te weten wanneer ze moeten in- en uitschakelen. In verkeerde handen, dit zou inbrekers kunnen vertellen wanneer het huis leeg zal zijn.

Spraakgestuurde gloeilampen kunnen worden gebruikt om gesprekken te bespioneren, en slimme stopcontacten kunnen op afstand worden ingeschakeld, mogelijk brand veroorzaken.

Professor Jennings waarschuwde:"Als de overheid en fabrikanten niet op de hoogte blijven van slimme technologie, kwaaddoeners kunnen mensen echt schade berokkenen, en zelfs de dood in extreme omstandigheden."

Hoe kunnen fabrikanten ons beschermen?
De rapporten suggereren het gebruik van een kitemark-achtig systeem om gebruikers te beschermen tegen hacking. Dit zou ook fungeren als een belofte dat de software regelmatig zal worden bijgewerkt als en wanneer de bedreigingen veranderen.

Ze bevelen ook aan dat overheden voorschriften opleggen aan fabrikanten om te zorgen voor wettelijke naleving van moderne cyberbeveiligingsnormen. De auteurs zeggen ook goede cyberbeveiligingspraktijken, of cyberhygiëne, moet ook vanaf de basisschool worden gegeven.

Hoe kunnen we onszelf beschermen tegen hacken?
Professor Jennings en collega's raden aan om goede cyberhygiëne te beoefenen, waaronder het uitschakelen van slimme assistenten wanneer ze niet in gebruik zijn, gescheiden wifi-verbindingen 'Thuis' en 'Gast' houden, en ervoor te zorgen dat updates regelmatig worden geïnstalleerd.

Ze zeiden:"Internet-apparaten zijn en kunnen enorm nuttig zijn, vooral voor ouderen of gehandicapten. Echter, we bevinden ons nu in een overgangsperiode waarin fabrikanten hun verantwoordelijkheid moeten nemen, of worden opgelegd door de overheid."

"Internet of Things:het potentieel van een vertrouwde slimme wereld realiseren", door PETRAS &de Royal Academy of Engineering.