In praktisch een oogwenk, Maggie Irizarry verloor ongeveer $1, 300 voor dieven. Maar de daders waren geen overvallers die inbraken in haar huis in Miami. Het waren hackers die op haar Lenovo-laptop kwamen.

Daarom, lokale politie weigerde mee te doen. Irizarry's enige toevlucht was om genade te smeken bij haar bank- en creditcardmaatschappij in de hoop haar verlies te herstellen.

Elk jaar worden honderdduizenden Amerika's het slachtoffer van cybercriminaliteit. Toch meldt slechts 15 procent van de slachtoffers van cyberfraude ooit de misdaden bij de politie. zegt de FBI. Veel slachtoffers - degenen die honderden of duizenden dollars hebben verloren - hebben het gevoel dat ze nergens heen kunnen.

De waarheid is dat ze dat vaak niet doen. De meeste lokale en nationale wetshandhavingsinstanties zijn niet uitgerust om cybercriminelen op te sporen. De FBI wordt overspoeld en moet prioriteit geven aan grote zaken.

"Het is een enorm probleem, " zei Nick Selby, een Texas politiedetective en informatiebeveiligingsadviseur. "Het is moeilijk voor de lokale politie omdat we de opleiding niet hebben."

Internationale cyberbendes jagen op Amerikaanse slachtoffers door hun computers te hacken om creditcard- en burgerservicenummers te verkrijgen om banken en winkels te bedriegen. Maar ook andere misdaden nemen toe.

"Het zijn dingen als 'Mijn ex volgt me met spyware op mijn telefoon, ' of 'Mijn buurman heeft mijn draadloze netwerk gekaapt en doet hij illegale dingen.' Er is niemand om hierover te vertellen, " zei Michael K. Hamilton, oprichter en voorzitter van Critical Informatics, een informatiebeveiligingsbedrijf dat opereert vanuit Bremerton, Washington.

Lokale en nationale wetshandhavingsinstanties zijn vaak slecht uitgerust om digitale misdaden te onderzoeken, die afkomstig kunnen zijn over staatsgrenzen of buiten de Verenigde Staten. Aanklagers aarzelen soms om gecompliceerde zaken aan te pakken met een laag veroordelingspercentage. Op nationaal niveau, een stijging van het aantal zaken overspoelt de FBI, het leidende federale agentschap voor cyberaanvallen en misdaden.

"Deze dreiging komt nu van alle kanten op ons af, FBI-directeur Christopher Wray zei op 7 maart op Boston College. "We maken ons zorgen - bij de FBI en bij onze partners - over een breder scala aan dreigingsactoren, van multinationale cybersyndicaten en bedreigingen van binnenuit tot hacktivisten. En we maken ons zorgen over een breder scala aan methoden."

Voor Iris, een chemisch ingenieur die voor haar pensionering bij de Environmental Protection Agency werkte, de dreiging kwam op een dag toen haar laptopscherm felrood werd.

"Ik kreeg een bericht dat ik Microsoft moest bellen. Stom van me, Ik noem zogenaamd 'Microsoft'. Het was een 800-nummer, "Zei Irizarry. "Ik raakte een beetje in paniek."

De beller zei dat hij Irizarry's computer zou repareren voor $300, dus gaf ze haar creditcardnummer door en gaf de man op afstand elektronische toegang tot haar harde schijf.

Later, haar telefoon ging. De bellers zeiden dat ze haar creditcard met $1 te veel hadden belast, 000.

"Ze begonnen tegen me te schreeuwen, zeggen dat ze ontslagen zouden worden omdat ze deze grote fout hadden gemaakt, "zei ze. Toen vroegen ze haar om naar een CVS-drogisterij te gaan "en $1 halen, 000 in cadeaubonnen in coupures van $ 100, "zei ze. "Op dat moment, Ik kwam erachter dat het geen Microsoft was."

Op aandringen van een vriend, Irizarry belde de FBI, en een agent vertelde haar om haar bank en creditcardmaatschappij te waarschuwen. Daarna ging ze naar de stadspolitie.

"De man zei, 'Ik kan uw klacht niet aannemen.' Ik zei, 'Waarom niet?' 'Omdat je niet weet wie dit gedaan heeft, '" zei ze. Ze zei dat de man een Indiaas accent had, en de officier vermoedde dat de internetzwendel vanuit India opereerde.

"Ze doen dit de hele tijd, hij zei, en we hebben hier geen jurisdictie over. Je hebt geen naam of adres, ' herinnert Irizarry zich.

Gelukkig, de bank betaalde haar $1 terug, 000 verlies en de creditcardmaatschappij ook. Ze had $ 500 aan Apple-cadeaubonnen die ze had gekocht maar nog niet aan de fraudeurs had overgedragen.

Op aandringen van de FBI, Irizarry heeft een elektronische klacht ingediend bij het Internet Crime Complaint Center van het bureau, een landelijk incassobureau. Het centrum ontving 298, 728 klachten met totale verliezen van meer dan $ 1,3 miljard in 2016, het laatste jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn.

Terwijl de FBI zelfs de kleinste internetcriminaliteit doorzoekt en bundelt, actieve onderzoeken concentreren zich alleen wanneer de verliezen groot zijn.

"We spraken met een van de grotere veldkantoren in de VS en ze zeiden:'We hebben een drempel van een miljoen dollar.' Er is gewoon te veel cybercriminaliteit om naar iets onder de $ 1 miljoen te kijken, "James A. Lewis, head of the technology policy program at the Center for Strategic &International Studies, said at a Feb. 21 event.

In a follow-up interview last week, Lewis said local police departments often have only one or two cyber specialists, and prosecutors and judges may not have significant expertise.

"There's a reluctance, I denk, below the federal level to take on what can be very tough cases, " Lewis said.

Selby, the Texas detective, said local police departments will take a strong interest if a cyber case involves terrorism, human trafficking or child pornography.

"If you got your identity stolen and you're looking for more than a police report, Nee, you're out of luck, " Selby said, adding that the matter is partly generational. "You still have generations of chiefs of police who are in their 60s. They are not really focused on this."

Some smaller departments have hired experts with formidable cyber forensics skills.

"There have been cases where I've been able to trace activity back to Eastern Europe, " said Anthony Kava, a digital forensics examiner and special deputy at the Pottawattamie County Sheriff's Office in western Iowa. But FBI support is hard to obtain.

"There's a long queue to get things done because everyone wants their (the FBI's) assistance, " Kava said.

At the Miami-Dade County Police Department, which is separate from the Miami City Police that declined to handle Irizarry's matter, officers are instructed to take all cyber complaints, said Sgt. Armando Borrego of the Organized Fraud Intelligence Squad. But cybercrimes that originate abroad are problematic.

"What recourse do we have? Our jurisdiction is Miami-Dade County. How do we put somebody behind the computer? Honestly, we can't, " Borrego said.

Even the FBI struggles with getting hit by cybercrime.

Vorige maand, the FBI alerted citizens to beware of criminals sending emails impersonating its Internet Crime Complaint Center, suggesting to victims that they could receive restitution if they provided more information about themselves. The bogus emails contained an attachment.

"The text file contained malware which was designed to further victimize the recipient, " an FBI release said.

©2018 McClatchy Washington Bureau
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.