Toen Amazon onlangs aanbood om Prime-leden $ 10 te betalen om de Assistent-browserextensie te downloaden, Jeremy Tilman, die de advertentieblokkerende software Ghostery draait, merkte op. Hij vergeleek het met die liefdesdeal toen de Nederlanders het eiland Manhattan kochten voor $ 24.

Een koopje voor de consument, Amazon in staat stellen om "alles wat u doet in uw browser te bekijken, van uw online winkelgedrag, op uw sociale media-activiteit, "in ruil voor die 10 dollar korting.

De Prime Day-aanbieding was slechts voor twee dagen en is sindsdien gekomen en gegaan. Maar het hielp om browserextensies in de schijnwerpers te zetten, software die snelkoppelingen kan toevoegen voor degenen onder ons op desktop- en laptopcomputers.

De voor- en nadelen van browserextensies

Er zijn goede toepassingen voor dergelijke uitbreidingstools, die u zou kunnen gebruiken om snel tekst te vertalen, schermopnames maken, blokkeer advertenties, onthoud wachtwoorden en verkort URL's.

Maar ze kunnen ook op je snuffelen en "eten op je verwerkingskracht, geheugen wegnemen, " en meer, zegt David Temkin, de chief product officer voor de Brave-browser.

Tillman merkt op dat slechts een klein percentage van de browserextensies echt slecht is. Maar zoals met de meeste dingen in het leven, er zullen altijd slechte actoren zijn die regels en ethische best practices proberen te omzeilen om de gebruikers te misleiden en te manipuleren om geld te verdienen."

Op de Safari-ondersteuningspagina van Apple, het bedrijf zegt dat extensies "functionaliteit toevoegen" om ..."het web te verkennen zoals u dat wilt. Extensies kunnen nuttige informatie over een webpagina weergeven, nieuwskoppen weergeven, u helpen uw favoriete diensten te gebruiken, het uiterlijk van webpagina's wijzigen, en nog veel meer."

Voor zijn deel, Amazon's Assistant wordt gepitcht als het verstrekken van snelkoppelingen voor leveringsberichten, en vergelijkend winkelen. Wat niet meteen duidelijk is, is dat de browserextensie van Amazon meekijkt hoe je winkelt als je andere websites bezoekt.

Rakuten geeft toe dat de eBates-winkelassistent-browserextensie, bijvoorbeeld, gebruikt locatie-identificerende technologieën terwijl het probeert u goede deals te vinden. Het bedrijf zegt dat het "kan huren, verkopen, en andere informatie te delen die niet kan worden gebruikt om u te identificeren met handelspartners, derden, of gelieerde ondernemingen, " om ons gebruik en onze activiteit te controleren.

Wees zuinig, een andere winkelsite, zegt dat het "informatie verzamelt over uw activiteiten op deze site en andere sites om u advertenties te bieden op basis van uw browse-activiteiten en interesses."

Met andere woorden, u krijgt nog meer gepersonaliseerde advertenties te zien op basis van uw winkelgeschiedenis.

Wat u moet doen voordat u een extensie downloadt

Tillman raadt aan altijd het privacybeleid te lezen voordat u extensies downloadt, "met name de secties met betrekking tot gegevensverzameling, om te zien of deze tools gegevens verzamelen en delen met zogenaamde 'externe partners, ', wat een sterke aanwijzing is dat ze mogelijk persoonlijke gegevens verkopen."

Temkin prijst BeFrugal en Rakuten voor het in ieder geval daadwerkelijk aangeven wat hun privacybeleid is. Vele anderen bemoeien zich er niet mee.

Zijn tip:wees voorzichtig voordat u een extensie downloadt.

Voordat u gaat downloaden, "lees de recensies, zien hoe vaak ze zijn gedownload, " en lees het privacybeleid, als het beschikbaar is, zegt Temkin. "Pas een algemene voorzichtigheidsregel toe omdat ze veel met uw browser kunnen doen dat u niet verwacht."

Kurt Opsahl, de plaatsvervangend uitvoerend directeur van de Electronic Frontier Foundation, zegt om ervoor te zorgen dat "de toestemming die aan de extensie is verleend, logisch is voor wat het is ontworpen om te doen."

Aanvullend, zorg ervoor dat u alleen extensies downloadt van de geautoriseerde webwinkels - Google voor Chrome, Apple voor Safari en Microsoft voor Edge hebben ze allemaal - en om extensies van derden te vermijden.

Zelfs daarbij, download niet te veel extensies. "Ze hebben niet alleen invloed op de computerprestaties, maar ze zijn ook een potentiële aanvalsvector, dus beperk hun aantal tot slechts enkele van de meest bruikbare, ', adviseert beveiligingsbedrijf Kaspersky.

Onderzoekers van de North Carolina State University deden een onderzoek naar extensies en ontdekten dat veel niet alleen privacyzwijnen waren, maar dat ze ook in staat waren om "potentieel privacygevoelige informatie te lekken. De top 10 van meest populaire Chrome-extensies waarvan we hebben bevestigd dat ze privacygevoelige informatie lekken, hebben samen meer dan 60 miljoen gebruikers, " zeiden de auteurs Quan Chen en Alexandros Kapravelos.

"Onze resultaten benadrukken de bedreiging die browserextensies vormen voor de privacy van gebruikers, en de noodzaak van tegenmaatregelen ter bescherming tegen zich misdragende extensies die misbruik maken van hun privileges, " voegden ze eraan toe.

Voor de Amazon-extensie, het is niet alleen "ongevaarlijke achtergrondactiviteit die plaatsvindt terwijl u bladert - u geeft bedrijven echt direct inzicht in al uw voorkeuren, gewoonten en kwetsbaarheden, "zegt Tillman. "En in dit geval, voor slechts $ 10." ___

(c)2019 VS vandaag
Bezoek U.S. Today op www.usatoday.com
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.