De Japanse autogigant Toyota maakte maandag bekend te stoppen met de verkoop van dieselauto's in Europa. begin dit jaar met de uitfasering.

“Diesel wordt in 2018 uitgefaseerd in onze personenauto’s, "Johan van Zyl, voorzitter van Toyota Motor Europe, zei in Genève, waar deze week Europa's eerste grote autoshow van het jaar opent.

"We gaan geen nieuwe dieseltechnologie voor personenauto's ontwikkelen, we blijven ons richten op hybride" voertuigen, hij voegde toe.

Een emissiefraudeschandaal, die in 2015 ontplofte bij Volkswagen heeft dieseltechnologie in diskrediet gebracht, bekritiseerd omdat het stikstofoxide en schadelijke deeltjes uitbraakt.

Dit is een grote klap voor autofabrikanten, die in wezen hadden geprobeerd het huis op diesel te wedden terwijl ze jarenlang streefden naar vermindering van de CO2-uitstoot met de steun van de overheid.

Grote steden, waaronder Parijs, hebben plannen aangekondigd om diesel te verbieden, terwijl een Duitse hoogste rechtbank vorige maand de weg opende voor steden om oudere dieselauto's van de straat te weren vanwege de luchtkwaliteit.

Diesel's val uit de gratie heeft fabrikanten ertoe aangezet hun aandacht te richten op het produceren van meer gevraagde benzinemodellen of de sprong naar elektrisch, of in ieder geval hybride, voertuigen.

Vorig jaar was bijna 15 procent van Toyota's verkopen in Europa afkomstig van dieselvoertuigen, gedaald van 30 procent in 2012.

Ondertussen is de verkoop van Toyota's hybride modellen fors gestegen.

Dat zei Toyota-vicepresident Didier Leroy in 2011. voordat "Dieselgate" uitbrak, het bedrijf was "al begonnen te anticiperen op het feit dat we geen middelen zouden moeten besteden aan de ontwikkeling van een nieuwe kleine dieselmotor".

© 2018 AFP