Japanse topautofabrikanten zeiden maandag dat ze samenwerken om bijna het dubbele aantal waterstofstations in Japan te realiseren. terwijl het autogekke land de concurrentie van China en Duitsland probeert af te wenden.

Toyota, Nissan en Honda gingen een joint venture aan met grote gas- en energiebedrijven, waaronder het Franse industriëlegassenbedrijf Air Liquide, om de komende vier jaar 80 nieuwe waterstofstations te bouwen, om toe te voegen aan de 101 stations die momenteel in Japan zijn.

"In dit stadium wij geloven dat er veel ruimte is voor samenwerking, in plaats van te zoeken naar concurrentiegebieden, "Shigeki Terashi, Toyota executive vice president vertelde verslaggevers.

De nieuwe onderneming - "Japan H2 Mobility" of "JHyM" - komt op het moment dat 's werelds topeconomieën zich haasten om strengere milieuregels uit te vaardigen die de ontwikkeling van nieuwe schone auto's en vrachtwagens stimuleren.

Japan heeft zich gericht op het promoten van brandstofcellen, die waterstof en zuurstof combineren in een elektrochemische reactie, het produceren van schone elektriciteit om voertuigen of huisgeneratoren aan te drijven.

Maar brandstofcelvoertuigen kunnen niet van de grond komen zonder een netwerk van waterstofstations, en vice versa, en het kip-en-ei-dilemma heeft de uitrol van de technologie tot stilstand gebracht, zeggen professionals uit de industrie.

Waterstofstations en brandstofcelvoertuigen moeten samen worden gepromoot om hun kosten te verlagen, aldus leidinggevenden.

"Tenzij infrastructuurmakers samenwerken, nieuwe waterstofstations zijn meestal geconcentreerd in stedelijke gebieden, " zei Hideki Sugawara, voorzitter van het nieuwe bedrijf.

"Om de vraag naar FCV's (brandstofcelvoertuigen) te maximaliseren, we moeten geografisch uitbreiden, " hij zei.

De 101 waterstofstations bedienen ongeveer 2, 400 brandstofcelauto's in Japan, volgens officiële gegevens, maar een gebrek aan levensvatbare stations is een grote hindernis geweest voor autofabrikanten die ernaar streven de productie op te voeren.

De Japanse overheid en de auto-industrie streven ernaar 160 stations in te voeren en 40, 000 brandstofcelvoertuigen tegen maart 2020.

De overheid dringt ook aan op deregulering van de sector om de kosten te verlagen.

Toyota lanceerde de Mirai, 's werelds eerste massamarkt waterstof brandstofcel voertuig, eind 2014, omdat het ernaar uitzag verder te gaan in de snelgroeiende markt voor milieuvriendelijke auto's.

Nissan en Honda hebben ook hun versie van brandstofcelprojecten.

© 2018 AFP