Decibels (dB) bepalen de relatie in signaalsterkte tussen twee bronnen. Wanneer de kracht van het eerste signaal groter is dan die van de tweede, treedt er een verlies op; dit kan wenselijk zijn, zoals bij het gebruik van tapijten om een ​​bibliotheek stil te houden, of het kan schadelijk zijn, zoals wanneer een slechte kabel elektrische signalen van een antenne op weg naar uw tv verzwakt. Gebruik de formule voor het vinden van de decibellen als een verhouding van het vermogen van de signalen om de exacte waarde van het verlies te berekenen. Een wetenschappelijke rekenmachine met een logfunctie helpt om de vergelijking op te lossen.

Meet het signaal van volledige sterkte met een geschikte meter; om radiosignalen te meten, geeft een vermogensmeter voor het radiosignaal de sterkte van radiogolven op een bepaalde locatie aan in eenheden van milliwatt, microwatt of vergelijkbare eenheden. Noteer de resultaten en geef ze 'volledige sterkte'.

Meet het verzwakte signaal met dezelfde meter; dit is het signaal waarvoor u een vermindering van het vermogen verwacht. Een antenne neemt bijvoorbeeld een radiosignaal op; bij de antenne meet de meter 20 miliwatt, maar de lange kabel die op de kabel is aangesloten, vermindert het vermogen tot 5 miliwatt. In dit geval meet u het verzwakte signaal aan het uitgangseinde van de lange kabel. Noteer de resultaten, label ze "verzwakt".

Deel het vermogen van het eerste signaal door de kracht van het tweede signaal om de verhouding van de twee signalen te vinden. Bijvoorbeeld, als signaal A een vermogen van 20 mW heeft en signaal B een vermogen van 5 mW heeft: 20/5 = 4.

Neem het logboek van de verhouding van de signalen door op de logknop te drukken op de wetenschappelijke calculator. Bijvoorbeeld: log 4 = 0.602.

Vermenigvuldig dit antwoord met 10 om de decibellen te vinden. Voor het voorbeeld: 0.602 x 10 = 6 decibels (dB).

Bepaal of de decibelaflezing een verlies of winst van vermogen weergeeft door te kijken naar signaal A en signaal B. Registreer een verlies als signaal A groter was waarde dan signaal B, en een versterking als signaal B het grootste aantal had. Omdat het eerste signaal (signaal A) meer dan het signaal B heeft gemeten, gaf het resultaat een verlies van 6 decibel (dB) aan.