Water glijdt in scheuren en poriën in de rots en zorgt ervoor dat de rots in kleinere stukken breekt. Dat proces wordt verwering genoemd. Er zijn twee primaire verweringsmechanismen: vries-dooi en chemische verwering. Water is van cruciaal belang voor beide processen en er is veel water op de aarde. Ruimtesondes en wetenschappelijke analyse duiden erop dat er geen vloeibaar water op de maan is. Dat betekent dat er geen verwering op de maan is - althans niet in de manier waarop mensen er op aarde over denken. Rotsstructuren op de maan worden in kleinere stukken gebroken; het gebeurt gewoon op een andere manier.

Freeze-Thaw

Als er regen valt, sijpelt er water in scheuren en poriën in de rotsen. Als de temperatuur laag genoeg zakt om het water te bevriezen, zal het uitzetten en op de zijkanten van de scheuren drukken, waardoor ze een minuscule hoeveelheid openen. Zonlicht smelt dan een deel van het water en het sijpelt verder in de scheuren. De vriestemperaturen komen weer en de scheur is uitgerekt. Gedurende duizenden of miljoenen jaren zal de vries-dooicyclus één grote rots in kleinere stukken breken - een vaste bergtop veranderen, bijvoorbeeld in een haveloze wirwar van keien.

Chemische verwering

Veldspaat is een soort stollingsgesteente; dat wil zeggen, het werd gevormd uit gestolde lava of magma. Volgens sommige schattingen vormt veldspaat maar liefst 60 procent van de aardkorst. Veldspaat heeft een andere interessante eigenschap: in aanwezigheid van water wordt het gedeeltelijk omgezet in kleimineralen. Klei is vrij zacht en erodeert gemakkelijk onder de werking van wind en regen. Dus wanneer water doorsijpelt in de poriën van veldspaat, initieert het een chemische reactie die uiteindelijk het oppervlak van de rots wegspoelt, waardoor er kleine zandachtige kristallen van kwarts en andere meer chemisch inactieve mineralen achterblijven. Door chemische verwering wordt het oppervlak van grote rotspartijen weggevaagd, waardoor zand in de regen wordt weggespoeld.

The Moon of

Omdat weer wordt gecreëerd door de interacties tussen lucht, water en zonlicht, maan heeft geen weer. Dus de maan heeft technisch geen verwering. Maar er moet een equivalent proces zijn, anders zou de maan zoiets zijn als een gigantische vaste rots. Het antwoord ligt in de honderden meteoroïden die elk jaar op het oppervlak van de maan vallen. Miljarden jaren geleden troffen meteoroïden veel sneller - en ze waren over het algemeen groter dan de meteoroïden van vandaag. De effecten dragen genoeg energie om stenen te versplinteren en de scherven weg te spuiten. De kleine scherven worden verder afgebroken door energieke kosmische stralen en extra micrometeorieten. Omdat deze processen hetzelfde doen als weersinvloeden op aarde, worden ze ruimtewering genoemd.

Ruimteverschillen op aarde

Op de schaal van het zonnestelsel bevinden de aarde en de maan zich in elke andermans achterzakken - alles wat met de ruimte te maken heeft, moet met de ander gebeuren. Dus de aarde zou zo min mogelijk ruimteverwering moeten zien als de maan. En het zou, als het niet voor de beschermende envelop was die de aarde draagt: de atmosfeer. Bijna alle meteoren die naar de aarde afstevenen verbranden als ze de atmosfeer raken. De grotere die de aarde raken, kunnen verwoestend zijn, maar op wereldschaal zijn ze veel kleiner in belang dan andere verweringsprocessen.