De jaarlijkse kosten van cybercriminaliteit hebben wereldwijd $ 600 miljard bereikt, aangewakkerd door de toenemende verfijning van hackers en de verspreiding van criminele marktplaatsen en cryptocurrencies, aldus onderzoekers woensdag.

Uit een rapport van het beveiligingsbedrijf McAfee van het Center for Strategic and International Studies blijkt dat diefstal van intellectueel eigendom in 2017 ongeveer een vierde van de kosten van cybercriminaliteit vertegenwoordigt, en dat andere aanvallen, zoals die met ransomware, snel groeien.

Rusland, Noord-Korea en Iran zijn de belangrijkste bronnen van hackers die zich richten op financiële instellingen, terwijl China het meest actief is op het gebied van cyberspionage, het rapport gevonden.

Criminelen gebruiken geavanceerde technologieën, waaronder kunstmatige intelligentie en encryptie voor aanvallen in cyberspace, met anonimiteit bewaard door bitcoin of andere cryptocurrency te gebruiken, aldus de onderzoekers.

"We zien dat de gemeenschap van slechte spelers profiteert van de innovatie in de technologie-industrie, "Steve Grobman, Chief Technology Officer voor McAfee, vertelde een persconferentie in Washington.

Hoewel deze technologieën "enorme waarde" kunnen bieden wanneer ze voor legitieme doeleinden worden gebruikt, ze kunnen ook door criminelen worden geadopteerd om hun sporen te verbergen, zei Grobman.

Het McAfee-CSIS-rapport suggereerde dat de kosten van cybercriminaliteit stegen ten opzichte van een schatting van $ 445 miljard in 2014.

"We hoopten dat het zou afvlakken, maar dat hebben we niet gezien, ", zei CSIS-vicepresident James Lewis.

Een van de redenen voor de stijging is volgens Lewis, is dat "er een heel 'dark web'-fenomeen is dat een veilige ruimte creëert voor criminelen om te opereren."

Deze dark web-marktplaatsen, het rapport merkte op, toestaan ​​dat hackers en andere criminelen hun diensten aanbieden of tools verkopen die kunnen worden gebruikt voor aanvallen, en om gestolen creditcardnummers of andere waardevolle gegevens te verkopen.

'Rusland is de leider'

Lewis zei ondertussen dat de geopolitieke risico's van cybercriminaliteit een belangrijk element zijn bij deze aanvallen.

"Ons onderzoek heeft uitgewezen dat Rusland de leider is op het gebied van cybercriminaliteit, als gevolg van de vaardigheid van zijn hackergemeenschap en zijn minachting voor de westerse wetshandhaving, ' zei Lewis.

"Noord-Korea is tweede in de rij, aangezien de natie cryptocurrency-diefstal gebruikt om haar regime te helpen financieren, en we zien nu een groeiend aantal centra voor cybercriminaliteit, waaronder niet alleen Noord-Korea, maar ook Brazilië, Indië en Vietnam."

Volgens het rapport is er vaak een verband tussen regeringen en de gemeenschap van cybercriminaliteit.

Het merkte op dat bij een massale aanval op het in de VS gevestigde Yahoo, "Een van de cybercriminelen die Yahoo hackte in opdracht van Russische inlichtingendiensten... gebruikte de gestolen gegevens ook voor spam en creditcardfraude voor persoonlijk gewin."

Het onderzoek heeft niet geprobeerd de kosten van alle kwaadwillende activiteiten op internet te meten, maar gericht op het verlies van bedrijfseigen bedrijfsgegevens, online fraude en financiële misdrijven, manipulatie gericht op beursgenoteerde bedrijven, cyberverzekering en reputatieschade.

Het wereldwijde onderzoeksrapport komt dagen nadat het Witte Huis een rapport heeft uitgebracht waaruit blijkt dat cyberaanvallen de Verenigde Staten in 2016 tussen $ 57 miljard en $ 109 miljard hebben gekost, terwijl het waarschuwt voor een "spillover"-effect voor de bredere economie als bepaalde sectoren worden getroffen.

© 2018 AFP