Onderzoekers van de University of Queensland hebben een nieuwe en verbeterde versie van het 'liefdeshormoon' oxytocine ontwikkeld.

Het team van UQ's Institute for Molecular Bioscience heeft een synthetische vorm van het hormoon gecreëerd die minder snel bijwerkingen heeft.

UQ-onderzoeker Dr. Markus Muttenthaler zei dat het hormoon arbeid en fundamenteel sociaal gedrag, zoals moederzorg, reguleert, partnerschap binding, sociale interacties en stress- en angstreacties.

"Het nadeel van oxytocine is dat het een aantal receptoren activeert, waarvan sommige kunnen leiden tot ongewenste bijwerkingen, ' zei dokter Muttenthaler.

"Bijvoorbeeld, oxytocine wordt gebruikt om de bevalling te bevorderen, maar het kan ernstige bijwerkingen hebben, zoals cardiovasculaire problemen of baarmoederruptuur wanneer het te lang of in een te hoge dosis wordt gebruikt."

"De nieuwe verbinding die we hebben ontwikkeld is net zo krachtig als oxytocine, maar vertoont verbeterde selectiviteit voor de oxytocinereceptor, mogelijk gevaarlijke bijwerkingen verminderen.

"Het activeerde de hartspiercellen niet, en produceerde een regelmatiger samentrekkingspatroon in baarmoederweefsel, wat wijst op een verbeterde veiligheid voor moeder en baby."

Het team creëerde een nieuw molecuul door kleine wijzigingen aan te brengen in de structuur van oxytocine, die de activiteit van receptoren verminderde die verband hielden met sommige bijwerkingen.

Oxytocine wordt onderzocht als een behandeling voor een verscheidenheid aan spraakmakende aandoeningen zoals autisme, migraine, schizofrenie, angst en stress.

De onderzoekers testten de nieuwe verbinding ook in een muismodel en ontdekten dat degenen die met de nieuwe verbinding werden behandeld snel sociale angst overwonnen, het benadrukken van het therapeutisch potentieel om sociale fobieën en angst te behandelen, of autisme.

"De nieuwe verbinding is niet alleen een veelbelovende aanknopingspunt voor toekomstige behandelingen, maar is ook belangrijk voor het begrijpen van de rol van de oxytocinereceptor bij gezondheid en ziekte, ' zei dokter Muttenthaler.

"We hopen financiering te krijgen om de medicijneigenschappen van deze lead te verbeteren en uitgebreidere preklinische onderzoeken uit te voeren."

Het onderzoek is gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift wetenschappelijke signalering .