De term "empirische formule" verwijst naar de eenvoudigste gehele nummerverhouding van atomen in een verbinding. In het geval van waterstofperoxide:

* Er zijn twee waterstofatomen (H) voor elke twee zuurstofatomen (O).

* De eenvoudigste verhouding hiervoor is 1:1.

De moleculaire formule van waterstofperoxide is ook H₂o₂. Dit betekent dat het werkelijke aantal atomen in een molecuul van waterstofperoxide twee waterstofatomen en twee zuurstofatomen is.

Dus, waarom de verwarring?

Soms worden de termen "empirische formule" en "moleculaire formule" vermengd. Ze zijn verschillend, hoewel gerelateerd:

* Empirische formule: De eenvoudigste verhouding van atomen in een verbinding.

* Moleculaire formule: Het werkelijke aantal atomen van elk element in een molecuul.

In het geval van waterstofperoxide zijn de empirische en moleculaire formules hetzelfde. Dit is niet altijd het geval - veel verbindingen hebben verschillende empirische en moleculaire formules.