Een middel van chemische verwering is elke stof of proces die rotsen afbreekt door hun chemische samenstelling te veranderen. Hier zijn enkele veel voorkomende voorbeelden:

1. Water:

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen in rotsen en breekt ze af in nieuwe verbindingen. Feldspar reageert bijvoorbeeld met water om kleimineralen te vormen.

* ontbinding: Sommige mineralen, zoals haliet (rotszout) en calciet (in kalksteen), lost op in water, vooral zuur water. Dit is de reden waarom grotten zich vormen in kalksteengebieden.

2. Zuurstof:

* oxidatie: Zuurstof reageert met ijzer in rotsen en vormt ijzeroxiden zoals roest. Dit proces verzwakt de rots en zorgt ervoor dat het afbrokkelt.

3. Koolstofdioxide:

* carbonatatie: Koolstofdioxide in de atmosfeer lost op in water en vormt koolzuur. Dit zuur reageert met mineralen zoals calciet en lost ze op. Dit proces is verantwoordelijk voor de vorming van grotten en zinkgaten.

4. Zuren:

* zure regen: Zure regen is een soort neerslag die hoge niveaus van zwavelzuren en salpeterzuren bevat. Deze zuren kunnen veel mineralen in rotsen oplossen en verwering versnellen.

* Organische zuren: Planten en micro -organismen geven organische zuren vrij die ook rotsen kunnen afbreken.

5. Biologische middelen:

* korstmossen: Lichens produceren zuren die rotsmineralen kunnen oplossen.

* wortels: Plantenwortels kunnen rotsen doordringen en uit elkaar breken, waardoor ook zuren vrijgeeft die verwering versnellen.

Het is belangrijk op te merken dat chemische verwering vaak werkt in combinatie met andere verweringsprocessen, zoals fysische verwering (bijvoorbeeld bevriezen/ontdooien).

Chemische verwering is een cruciaal onderdeel van de rotscyclus, het afbreken van rotsen en het creëren van grond en sedimenten die essentieel zijn voor het leven op aarde.