- Specifiek identificeerbare locaties zoals fabrieken, energiecentrales, afvalwaterzuiveringsinstallaties of elk afzonderlijk geconcentreerd punt van waaruit de verontreinigende stoffen worden geloosd.

- Onder voorbehoud van het toestaan ​​van lozingslimieten door de federale overheid via het National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES) vergunningsprogramma binnen de Amerikaanse Clean Water Act.

Niet-puntbronnen:

- Verontreinigende stoffen waarvan niet kan worden vastgesteld dat ze afkomstig zijn van één specifieke locatie, maar eerder van vele verspreide bronnen.

- Vaak afkomstig van afstromend land dat verontreinigd is met landbouwchemicaliën of meststoffen, dierlijk afval, sediment, enz.

- Moeilijker te reguleren en te controleren omdat ze diffuus zijn.