Het belangrijkste gas dat mensen en dieren uit de lucht inademen, is zuurstof (O2). Zuurstof maakt ongeveer 21% uit van de atmosfeer van de aarde en is essentieel voor cellulaire ademhaling, het proces waarbij cellen energie genereren uit glucose. Wanneer we inademen, komt zuurstof uit de lucht onze longen binnen en wordt via onze bloedbaan naar onze cellen getransporteerd.