Hoge wind en zware regenval hebben vrijdag de kust van Louisiana en Mississippi geteisterd toen een ongeorganiseerd en onvoorspelbaar tropisch weersysteem door de Golf van Mexico raasde. het dwingen van annulering van Juneteenth-vieringen in Mississippi en Alabama en het bedreigen van vaderdagtoerisme.

Het systeem, noordwaarts richting Louisiana door de Golf van Mexico voerde tropische stormkracht aanhoudende winden van 45 mph (72 km / u) maar voorspellers zeiden dat het niet kon worden geclassificeerd als een tropische storm omdat er geen enkele was, goed afgebakend centrum.

"Dit is gewoon een slordige puinhoop. Er zijn meerdere circulaties binnen dit brede circulatiegebied, " zei Benjamin Schott, verantwoordelijke meteoroloog bij het kantoor van de National Weather Service in Slidell, Louisiana. Voorspellers zeiden dat de storm waarschijnlijk overal van 5 inch (13 centimeter) tot 10 inch (25 centimeter) regen langs delen van de Gulf Coast zou dumpen - zelfs 15 inch (38 centimeter) in afgelegen gebieden.

In Louisiana, de dreiging kwam een ​​maand na lentestormen en overstromingen die verantwoordelijk waren voor vijf doden, en terwijl delen van de staat een langzaam herstel van een meedogenloos orkaanseizoen 2020 voortzetten. Dat omvatte tropische storm Cristobal die het seizoen afgelopen juni opende, orkanen Laura en Delta die het zuidwesten van Louisiana verwoestten, en orkaan Zeta die in oktober in New Orleans dagenlang bomen heeft omgewaaid en de stroom heeft uitgeschakeld.

De laatste storm zou naar verwachting begin zaterdag landinwaarts trekken, de handel in het vaderdagweekend in gevaar brengen in toeristische gebieden die al economische verliezen lijden als gevolg van de pandemie van het coronavirus.

"Natuurlijk, met dit weer, je weet dat je niet kunt rennen, maar in het weekend, vakantie, dat is wanneer toeristen hier naar beneden komen, " zei Darrin Coulon, kapitein van de moerasrondvaartboot uit Louisiana. Hij annuleerde de tours vrijdag en hoopte op beter weer zaterdag en zondag toen hij zijn boten in Crown Point veiligstelde.

De zorgen waren vergelijkbaar voor Austin Sumrall, de eigenaar en chef-kok van het White Pillars Restaurant en Lounge in Biloxi, Mississippi. Hij had 170 reserveringen voor zondag, maar was bang dat sommige klanten zouden annuleren. "Wij zagen, vooral vorig jaar, het vloerkleed kan vrij snel onder je vandaan worden getrokken, " hij zei.

Een tropische stormwaarschuwing strekte zich uit vanuit Morgan City, Louisiana, naar de lijn Okaloosa-Walton County in de Florida Panhandle. Overstromingen langs de kust waren mogelijk en plotselinge overstromingen strekten zich uit langs de kust van Zuidoost-Louisiana tot in de Florida Panhandle en ver landinwaarts tot in Mississippi, Alabama en in delen van Midden- en Noord-Georgië.

"Ik hoop dat het er gewoon in en uit gaat, " zei Greg Paddie, manager van Tacky Jack's, een restaurant in Orange Beach in Alabama.

Burgemeester Jeff Collier van Dauphin Island, voor de kust van Alabama, zei dat ambtenaren daar al contact hadden opgenomen met aannemers voor het verwijderen van puin en zandzakken beschikbaar hadden gesteld aan bewoners. "We zijn redelijk goed voorbereid voor zover we kunnen, ' zei Collier. 'Dit is niet onze eerste rodeo.'

Teleurstelling was duidelijk te horen in de stem van Seneca Hampton, een organisator van het Juneteenth Freedom Festival in Gautier, aan de Golfkust van Mississippi. Hij was weken bezig met het regelen van foodtrucks, verkoper, een springkasteel, schminken en gratis hamburgers en hotdogs voor het evenement, waar lang naar werd uitgekeken omdat die van vorig jaar werd geannuleerd vanwege de pandemie en vanwege de nieuwe aanwijzing van Juneteenth als een federale feestdag.

"Het is iets dat veel voor mensen betekent, en er waren mensen die er kapot van waren, zoals 'ik had al in mijn gedachten dat ik naar buiten zou komen om het te vieren, ' zei Hammond.

Het Gautier-evenement werd uitgesteld tot volgende maand. Een Juneteenth-evenement in Selma, Alabama, werd uitgesteld tot augustus.

Tegen vrijdagavond, stormclusters stortten regen met snelheden van wel 10 centimeter per uur langs delen van de kusten van Louisiana en Mississippi, zei Schott. Radar toonde aan dat er meer zware regen aan land kwam boven Alabama en de Florida Panhandle.

Een nachtelijk advies van het National Hurricane Center zei dat het systeem ongeveer 60 mijl (95 kilometer) ten zuiden van Morgan City lag, Louisiana, en bewoog naar het noorden met een snelheid van 20 km/u.

Gezondheidsfunctionarissen gaven opdracht tot oesteroogstgebieden langs een groot deel van de kust van Louisiana vanwege mogelijke door storm veroorzaakte vervuiling die oesters onveilig zou kunnen maken om te eten.

In Oranjestrand, Paddie zei dat Tacky Jack's nog steeds zandzakken heeft van de voorbereidingen voor de orkaan Sally van vorig jaar. Die septemberstorm, schuldig aan twee doden, wierp schepen op het droge, sloeg de stroom uit aan honderdduizenden mensen in Alabama en in de Florida Panhandle.

Er zijn al twee benoemde stormen geweest tijdens het Atlantische orkaanseizoen 2021. Meteorologen verwachten dat het seizoen druk zal zijn, maar niet zo gek als het recordbrekende seizoen 2020.

Mexico, terwijl ze regen krijgen van de storm in de Golf, werd ook bedreigd door een storm in de Stille Oceaan. Tropische storm Dolores vormde zich vrijdagochtend en zou zaterdagavond aan land komen aan de west-centrale kust van Mexico, mogelijk bijna orkaankracht, volgens het National Hurricane Center.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.