Zoutzuur wordt vaak gebruikt om te testen op de aanwezigheid van goud. Wanneer zoutzuur in contact komt met goud, reageert het met het metaal en vormt een goudchloride-oplossing, die doorgaans geel van kleur is. De aanwezigheid van een gele kleur duidt op het bestaan ​​van goud.

Aan de andere kant wordt zwavelzuur (H2SO4) doorgaans niet gebruikt voor het testen van goud, omdat het niet op dezelfde manier met goud reageert als zoutzuur. Zwavelzuur wordt vaak gebruikt om te testen op andere metalen of stoffen.