Bij het toevoegen van kopermetaal aan geconcentreerd H2SO4 komt een kleurloos gas, zwaveldioxide (SO2), vrij en wordt de oplossing blauw door de vorming van koper(II)sulfaat (CuSO4).

De reactie kan worden weergegeven als:

$$Cu (s) + 2H2SO4 (conc.) → CuSO4 (aq) + 2H2O (l) + SO2 (g)$$