Germanium (Ge) is een element in groep 14 van het periodiek systeem. Elementen uit groep 14 worden ook wel de koolstofgroep genoemd. De valentieschil van een element is de buitenste schil van elektronen. Voor germanium is dit de vierde schil.

Germanium heeft vier valentie-elektronen in de vierde schil. Dit blijkt uit de elektronenconfiguratie, namelijk [Ar] 3d10 4s2 4p2. De vierde schil is de buitenste schil en bevat twee s-elektronen en twee p-elektronen. Deze vier elektronen zijn de valentie-elektronen van germanium.