Natriumchloride (NaCl) is een kristallijne verbinding die bij kamertemperatuur als vaste stof bestaat. Bij 100 graden Celsius blijft het in zijn vaste toestand, tenzij het wordt opgelost in een oplosmiddel, zoals water. Het smeltpunt van natriumchloride is ongeveer 801 graden Celsius, dus het smelt niet bij 100 graden Celsius. Wanneer natriumchloride in water wordt opgelost, valt het uiteen in natrium- (Na+) en chloride-ionen (Cl-), die zich vrij kunnen bewegen in de oplossing. Dit proces staat bekend als ionisatie.