Calamine is een basisstof. Het is een mengsel van zinkoxide en ijzeroxide, beide metaaloxiden. Metaaloxiden zijn basisch van aard, wat betekent dat ze een pH groter dan 7 hebben. Calamine wordt vaak gebruikt als huidbeschermer en samentrekkend middel, en de basiseigenschappen ervan dragen bij aan de effectiviteit ervan bij deze toepassingen.