Het bestaan ​​van een tektonische plaat genaamd Resurrection is al lang een onderwerp van discussie onder geologen, met sommigen ruzie was het nooit echt. Anderen zeggen dat het tussen 40 en 60 miljoen jaar geleden in de aardmantel ergens in de Pacific Margin is gezonken - zijwaarts en naar beneden bewogen.

Een team van geologen van het University of Houston College of Natural Sciences and Mathematics gelooft dat ze de verloren plaat in het noorden van Canada hebben gevonden met behulp van bestaande manteltomografiebeelden - vergelijkbaar met een CT-scan van het binnenste van de aarde. De bevindingen, gepubliceerd in Geological Society of America Bulletin, kan geologen helpen om vulkanische gevaren en minerale en koolwaterstofafzettingen beter te voorspellen.

"Vulkanen vormen zich op plaatgrenzen, en hoe meer platen je hebt, hoe meer vulkanen je hebt, " zei Johnny Wu, assistent-professor geologie bij de afdeling Aard- en Atmosferische Wetenschappen. "Vulkanen hebben ook invloed op klimaatverandering. Dus, wanneer je probeert de aarde te modelleren en te begrijpen hoe het klimaat sinds de tijd is veranderd, je wilt echt weten hoeveel vulkanen er op aarde zijn geweest."

Wu en Spencer Fuston, een derdejaars doctoraatsstudent geologie, paste een techniek toe die is ontwikkeld door het UH Center for Tectonics and Tomography, het ontvouwen van platen, om te reconstrueren hoe tektonische platen in de Stille Oceaan eruit zagen tijdens het vroege Cenozoïcum. De stijve buitenste schil van de aarde, of lithosfeer, is opgedeeld in tektonische platen en geologen hebben altijd geweten dat er in die tijd twee platen in de Stille Oceaan waren, Kula en Farallon genaamd. Maar er is discussie geweest over een mogelijke derde plaat, opstanding, een speciaal type vulkanische gordel gevormd langs Alaska en de staat Washington.

"We geloven dat we direct bewijs hebben dat de opstandingsplaat bestond. We proberen ook een debat op te lossen en pleiten voor welke kant onze gegevens ondersteunen, ' zei Fuston.

Met behulp van 3D-kaarttechnologie, Fuston paste de plaatontvouwingstechniek toe op de manteltomografiebeelden om de ondergedompelde platen eruit te trekken voordat ze werden ontvouwd en uitgerekt tot hun oorspronkelijke vorm.

"Wanneer 'opgeheven' terug naar het aardoppervlak en gereconstrueerd, de grenzen van deze oude tektonische plaat van de opstanding komen goed overeen met de oude vulkanische gordels in de staat Washington en Alaska, het verstrekken van een veelgevraagde link tussen de oude Stille Oceaan en het Noord-Amerikaanse geologische record, ’ legde Wu uit.