$$\text{Zn}(\text{s}) + 2\text{HCl}(\text{aq}) \rightarrow \text{ZnCl}_2(\text{aq}) + \text{H}_2 (\text{g})$$

De reactie is een enkelvoudige verplaatsingsreactie, waarbij één element (zink) een ander element (waterstof) in een verbinding vervangt. De reactie is ook een exotherme reactie, wat betekent dat er warmte vrijkomt. Het waterstofgas dat bij de reactie ontstaat, is brandbaar en kan worden gebruikt als brandstof of om andere chemicaliën te produceren.