Stikstoffixatie is het proces waarbij stikstofgas (N2) wordt omgezet in ammoniak (NH3), dat vervolgens door planten wordt gebruikt om eiwitten en andere stikstofhoudende verbindingen te produceren. Stikstoffixatie is essentieel voor het leven op aarde, aangezien stikstof een sleutelcomponent is van alle levende wezens.

De biochemici van de USU werken aan het kraken van de code van stikstoffixatie om nieuwe en efficiëntere manieren te ontwikkelen om ammoniak te produceren. Dit kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de landbouw, aangezien stikstofmeststoffen een grote kostenpost voor boeren zijn. Bovendien zou de ontwikkeling van nieuwe stikstoffixatiemethoden kunnen helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, aangezien de huidige productiemethoden voor stikstofkunstmest een belangrijke bron zijn van lachgas, een krachtig broeikasgas.

Het werk van de USU-biochemici bevindt zich nog in de beginfase, maar hun onderzoek heeft het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen in de stikstoffixatie en een grote impact te hebben op de landbouw en het milieu.