Risicobeheer heeft de kwetsbaarheid voor overstromingen en droogtes over de hele wereld verminderd, maar hun impact neemt wereldwijd nog steeds toe, volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature , die de deelname omvat van de onderzoeker María del Carmen Llasat, hoogleraar Atmosferische Fysica aan de Faculteit der Natuurkunde en lid van het Water Research Institute (IdRA) van de Universiteit van Barcelona.

Deze intensivering van de impact van natuurlijke fenomenen is vooral merkbaar wanneer de tweede gebeurtenis (regen, overstromingen of droogte) die dezelfde regio treft, een hogere mate van gevaar heeft (meer intensiteit en omvang) dan de eerste eerder geregistreerde gebeurtenis.

"Dit vloeit voort uit het feit dat de verbetering van het management is gebaseerd op de parameters van eerdere afleveringen, maar niet is ontworpen om met dergelijke extreme gebeurtenissen om te gaan. De waargenomen moeilijkheid bij het beheren van ongekende gebeurtenissen is alarmerend, vooral als we bedenken dat, als gevolg van de klimaatverandering worden de geprojecteerde hydrologische gebeurtenissen steeds extremer", merkt Llasat op.

Overstromingen en droogtes wereldwijd

De studie, geleid door de expert Heidi Kreibich van het Duitse onderzoekscentrum voor geowetenschappen (GFZ), omvat de deelname van bijna honderd experts van de International Association of Hydrological Sciences (IAHS).

De studie analyseert 29 paren overstromingsepisodes en 15 gevallen van droogteperioden in verschillende delen van de wereld. Het doel is om na te gaan hoe deze factoren die bij het risico betrokken zijn, zijn veranderd tussen de eerste en de tweede episode, die over het algemeen meer dan tien jaar uit elkaar liggen, maar op dezelfde plaats.

In het geval van Catalonië vergeleek de studie wateroverlast in Barcelona die plaatsvonden op 21 september 1995 en op 6 september 2018, en de geregistreerde droogtes in de periodes 1986-1989 en 2004-2008. Om deze vergelijkende analyse uit te voeren, in het geval van de regenval, werkten de onderzoekers samen met Barcelona Water Cycle (BCASA) - de entiteit die verantwoordelijk is voor het pluviale regenbeheer in Barcelona - en met betrekking tot de droogtes werkten ze samen met de Ebro Observatorium (URL-CSIC).

Barcelona-stad, een succesvolle zaak

Het internationale onderzoek heeft slechts twee succesverhalen opgeleverd - Barcelona en Centraal-Europa - op het gebied van natuurrampenbeheer, van de 29 paren overstromingsgebeurtenissen die wereldwijd zijn geanalyseerd. In deze gevallen was het gevaar van de tweede geregistreerde gebeurtenis groter dan die van de eerste, maar was de geregistreerde schade lager.

In het geval van Barcelona promootte de stad na de overstromingen van 1996 een plan dat culmineerde in de bouw van 15 regenwaterretentiebekkens en de verbetering van het gehele systeem voor overstromingspreventie en -beheer.

"De verbeteringen in het regenwaternetwerk van Barcelona in de afgelopen twintig jaar zijn doorslaggevend geweest bij het verminderen van de gevolgen van overstromingen in de stad. Hoewel er in het grootstedelijk gebied van Barcelona sinds 1981 een lichte toename van overstromingen is geweest, is deze trend negatief in Barcelona. Dit is echter niet genoeg", merkt Llasat op, lid van de afdeling Toegepaste Natuurkunde en hoofd van de Groep voor de Analyse van Ongunstige Meteorologische Situaties (GAMA).

“De doorlatendheid van de bodem moet worden vergroot met bestrating die regen doorlaat, er moeten meer groenstroken en straten komen en de riolering moet schoon worden gehouden. Er zijn echter nog steeds wijken met grote wateroverlast waar het moeilijk is om structurele maatregelen te nemen, zoals regenwatertanks. In deze gevallen is het noodzakelijk om oplossingen te zoeken die burgerparticipatie en bewustwording van dit soort evenementen vereisen."

"Overstromingsbeheer in Duitsland en Oostenrijk is het andere succesverhaal dat in het artikel wordt beschreven. Twee gemeenschappelijke factoren vallen op in de succesvolle strategieën van Barcelona en Centraal-Europa:de verbetering van de governance van risicobeheer - meer integratie in noodbeheer en systemen voor vroegtijdige waarschuwing - en de uitvoering van een reeks structurele maatregelen die hoge investeringen vergden (de regenwaterreservoirs in Barcelona of de aanleg van dijken in Centraal-Europa)."

Hoe natuurlijk risicobeheer verbeteren?

Pogingen om meer operationele en effectieve reacties op deze extreme gebeurtenissen te bevorderen, stuiten op een aantal obstakels. “Grote investeringen zoals die in de stad Barcelona of in Centraal-Europa zijn niet voor iedereen mogelijk. Sterker nog, ze zouden ook niet wenselijk zijn. Recente studies hebben aangetoond dat ze kunnen leiden tot een vals gevoel van veiligheid (vooral in de in het geval van rivieroverstromingen), omdat ze de bezetting van overstromingsgebieden en daarmee het bijbehorende risico vergroten."

"Ondanks structurele verbeteringen", vervolgt ze, "zijn de Verenigde Naties van mening dat Barcelona niet genoeg doet om het bewustzijn van het overstromingsrisico bij de inwoners en ook niet bij de bezoekende mensen te vergroten. Dit is een wijdverbreid probleem", zegt Llasat.

Verbetering van het bestuur, het toepassen van op de natuur gebaseerde oplossingen en het betrekken van burgers zijn de mondiale kernacties om de effecten van natuurrampen wereldwijd te verminderen, in een context van duurzame ontwikkeling.

"Het is noodzakelijk dat de administratie haar kennis van risico's, de verdeling van de meest overstromingsgevoelige gebieden in de stad, hoe te handelen bij hevige regenval enz. het risico zal toenemen met de klimaatverandering en dat we burgerparticipatie nodig hebben Onderwijs op scholen, verplichte informatie over overstromingsrisico's, verbeterde waarschuwingen aan de bevolking en richtlijnen over hoe te handelen zowel preventief als tijdens de noodsituatie zijn ook enkele van de punten die moeten worden beschouwd om de impact van deze natuurlijke gebeurtenissen te verminderen", besluit professor Llasat. + Verder verkennen

Onderzoekers onderzoeken hoe overstromingen en droogtes de wetenschap en de samenleving wereldwijd uitdagen