Wetenschappers van A*STAR hebben een systeem ontwikkeld om een ​​functioneel eiwit naar de weefsels van het spijsverteringskanaal te transporteren, waar het een reeks gezondheidsvoordelen kan opleveren. Dit overwint eerdere obstakels waarbij de moleculen kapot gingen voordat ze hun doelreceptoren konden bereiken.

Lactoferrine, komt van nature voor in moedermelk, is een biologisch actief eiwit dat essentiële ondersteuning biedt tijdens de vroege kinderjaren. Het heeft ook antimicrobiële, ontstekingsremmende en kankerbestrijdende eigenschappen, en kan zelfs helpen bij het afvallen. volwassenen, echter, kunnen niet profiteren van lactoferrine in de voeding omdat de spijsverteringsenzymen en het zuur in hun rijpe magen het eiwit afbreken voordat het de dunne darm kan bereiken. Het is daar, zegt Maxim Kiryukhin van A*STAR, dat men denkt dat lactoferrinereceptoren het eiwit absorberen en naar het lymfestelsel transporteren, waar het zijn gunstige effecten biedt.

Kirjoechin, van het Institute of Materials Research and Engineering, en zijn team zijn erin geslaagd lactoferrinemoleculen op hun reis door de maag te beschermen door ze in lagen maagresistente omhulsels te coaten. "We beginnen met microdeeltjes van calciumcarbonaat. Deze zijn poreus, en lactoferrine absorberen om een ​​'kern' te produceren waarrond we onze beschermende schaal kunnen bouwen, " zegt Kiryukhin. "Dan, we lossen het calciumcarbonaat op, waardoor de lactoferrine in schelpen ter grootte van een micrometer achterblijft, ontworpen om stabiel te zijn in maagvloeistof, maar om af te breken in darmvloeistof."

De schaal maakt gebruik van acht afwisselende lagen van runderserumalbumine en looizuur, gegroepeerd in vier 'dubbellagen, " die, naast het bieden van bescherming, zijn ook veilig en goedkoop. Looizuur heeft ook zijn eigen antioxiderende eigenschappen.

Het team van Kiryukhin voerde vervolgens zowel in vitro als in vivo onderzoeken uit, eerst gesimuleerde spijsverteringsenzymen gebruiken om de gewenste eigenschappen van de capsules te verifiëren, alvorens ze in muizen te testen. In hun muismodel de wetenschappers labelden het eiwit fluorescerend zodat ze het door de stadia van de spijsvertering konden volgen. Ze vonden hoge niveaus van lactoferrine in de dunne darm en lever, verifiëren dat het eiwit de maagvertering overleefde en werd geabsorbeerd door de weefsels van de darm.

Kiryukhin zegt dat zijn team nu beoordeelt of hun proces commercieel levensvatbaar is:"We zijn in gesprek met verschillende bedrijven over hoe we onze technologie vooruit kunnen helpen."