De Concorde was een door turbojets aangedreven supersonisch passagiersvliegtuig dat van 1976 tot 2003 werd geëxploiteerd door Air France en British Airways. Het was het eerste en enige supersonische vliegtuig dat in commerciële dienst kwam.

De Concorde had een uniek ontwerp, met een lange, slanke romp en een deltavleugel. Hij werd aangedreven door vier Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 turbostraalmotoren, wat hem een ​​topsnelheid van Mach 2,04 (1.354 mph) opleverde. De Concorde kon vliegen op hoogten tot 60.000 voet en het bereik was ongeveer 6.000 kilometer.

De Concorde was een erg duur vliegtuig om te exploiteren en werd alleen gebruikt op veelgevraagde routes tussen grote steden in Europa en Noord-Amerika. In totaal zijn er slechts 20 Concordes ooit gebouwd.

De Concorde werd in 2003 buiten dienst gesteld vanwege een combinatie van factoren, waaronder de hoge exploitatiekosten, de afnemende vraag naar supersonische reizen en de nasleep van de crash van Air France-vlucht 4590 in 2000.

Hier is een meer gedetailleerd overzicht van hoe de Concorde werkte:

Motoren

De Concorde werd aangedreven door vier Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 turbostraalmotoren. Deze motoren waren speciaal ontworpen voor de Concorde en konden een gecombineerde stuwkracht van 38.000 pond produceren. De motoren waren aan de achterkant van het vliegtuig gemonteerd en werden van lucht voorzien via twee grote inlaten aan de zijkanten van de romp.

Brandstof

De Concorde had een grote hoeveelheid brandstof nodig om te kunnen vliegen. Het had een brandstofcapaciteit van ongeveer 25.000 liter en kon tijdens het opstijgen tot 40.000 liter brandstof per uur verbranden. De brandstoftanks van de Concorde bevonden zich in de vleugels en de romp.

Snelheid

De Concorde kon vliegen met supersonische snelheden tot Mach 2,04 (1.354 mph). Dit was mogelijk dankzij het strakke ontwerp van de Concorde, dat de luchtweerstand verminderde, en de krachtige motoren. De Concorde kon in minder dan 15 minuten accelereren van 0 naar Mach 2.

Hoogte

De Concorde vloog op zeer grote hoogte, doorgaans tussen 50.000 en 60.000 voet. Dit werd gedaan om de luchtweerstand te verminderen en de brandstofefficiëntie te verbeteren. Op grote hoogte is de lucht minder dicht, wat betekent dat de Concorde sneller zou kunnen vliegen met minder weerstand.

Bereik

De Concorde had een bereik van ongeveer 6.000 kilometer. Dit was genoeg om in minder dan 3 uur van Londen naar New York City te vliegen. De Concorde zou ook in minder dan 6 uur van Parijs naar Los Angeles kunnen vliegen.

Cabine

De Concorde had een ruime cabine die plaats bood aan maximaal 100 passagiers. De cabine was in twee delen verdeeld, met de eersteklas cabine voorin en de economy class cabine achterin. De eersteklas cabine was uitgerust met comfortabele stoelen, een bar en een lounge. De economy class-cabine was uitgerust met eenvoudigere stoelen, maar bood nog steeds voldoende beenruimte en comfort.

Vensters

De Concorde had kleine, ronde ramen die ontworpen waren om de hoge temperaturen en druk van supersonische vluchten te weerstaan. De ramen waren ook getint om passagiers tegen de schittering van de zon te beschermen.

Opstijgen en landen

De Concorde had een zeer steile start- en landingshoek. Dit was nodig om de luchtweerstand te verminderen en de brandstofefficiëntie te verbeteren. Ook had de Concorde een zeer luid motorgeluid tijdens het opstijgen en landen.

Pensioen

De Concorde werd in 2003 buiten dienst gesteld. Daar waren een aantal redenen voor, waaronder de hoge exploitatiekosten, de afnemende vraag naar supersonische reizen en de nasleep van de crash van Air France-vlucht 4590 in 2000.