De Concorde was een door turbojets aangedreven supersonisch passagiersvliegtuig dat van 1976 tot 2003 werd geëxploiteerd door Air France en British Airways. Het was het eerste en enige supersonische vliegtuig dat in commerciële dienst kwam.

De Concorde was een gezamenlijk project van de British Aircraft Corporation (BAC) en de Société Nationale Industrielle Aérospatiale (SNIAS) van Frankrijk. Het project werd gelanceerd in 1962 en het eerste prototype van de Concorde maakte zijn eerste vlucht in 1969. De Concorde kwam in 1976 in commerciële dienst en vloog ruim 25 jaar voordat hij in 2003 met pensioen ging.

De Concorde was een technologisch wonder. Het toestel kon tweemaal zo snel vliegen als het geluid en kon in iets meer dan drie uur de Atlantische Oceaan oversteken. De Concorde was ook erg duur in gebruik en kon slechts een klein aantal passagiers vervoeren.

De Concorde werd in 2003 buiten gebruik gesteld vanwege een combinatie van factoren, waaronder de hoge exploitatiekosten, de afname van het vliegverkeer na de terroristische aanslagen van 9/11 en de slechte staat van dienst op milieugebied van de Concorde.

Hier is een meer gedetailleerde uitleg van hoe de Concorde werkte:

* Motoren: De Concorde werd aangedreven door vier Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 turbostraalmotoren. Deze motoren waren speciaal ontworpen voor de Concorde en konden elk meer dan 16.000 pond stuwkracht produceren.

* Aerodynamica: De Concorde had een slank, aerodynamisch ontwerp dat hem hielp de luchtweerstand te verminderen en het brandstofverbruik te verhogen. Het vliegtuig had ook een vleugel met variabele geometrie waardoor het tijdens de vlucht van vorm kon veranderen. Dit hielp de prestaties van de Concorde bij verschillende snelheden te verbeteren.

* Brandstof: De Concorde gebruikte een speciaal soort brandstof:kerosine. Kerosine is een licht ontvlambare vloeistof die vergelijkbaar is met benzine. De brandstoftanks van de Concorde bevonden zich in de vleugels en konden tot 90.000 liter brandstof bevatten.

* Snelheid: De Concorde kon vliegen met snelheden tot Mach 2,04, wat tweemaal de snelheid van het geluid is. Dit maakte de Concorde tot het snelste vliegtuig ter wereld.

* Hoogte: De Concorde vloog op een hoogte van ongeveer 60.000 voet. Dit hielp de luchtweerstand te verminderen en de brandstofefficiëntie te verbeteren.

* Bereik: De Concorde had een bereik van ongeveer 4.500 mijl. Hierdoor kon het in iets meer dan drie uur van Londen naar New York vliegen.

* Passagiers: De Concorde kon maximaal 100 passagiers vervoeren. De passagiers zaten in een enkele cabine die was verdeeld in twee klassen:first class en economy class.

* Veiligheid: De Concorde was een zeer veilig vliegtuig. Het had een aantal veiligheidsvoorzieningen, waaronder een redundant hydraulisch systeem, een noodontsnappingssysteem en een brandblussysteem.

De Concorde was een opmerkelijk vliegtuig dat een grote prestatie in de luchtvaartgeschiedenis vertegenwoordigde. Het was een bewijs van de vindingrijkheid en technische bekwaamheid van de Britse en Franse ingenieurs die het ontwierpen en bouwden.