Dat zou het moeilijk maken om de koralen terug te brengen naar het wild. Maar het team weet precies waar hun 14 koralen vandaan komen, waardoor de kans groter is dat ze indien nodig met succes opnieuw kunnen worden geïntroduceerd.

Koralen zijn belangrijke mariene soorten, aldus Mark Eakin, uitvoerend secretaris van de International Coral Reef Society. Eakin, gepensioneerd hoofd koraalmonitoring bij de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration, zegt dat ongeveer 25% van de zeedieren een deel van hun leven afhankelijk is van koraalriffen.

Dat maakt projecten als die in Arnhem des te belangrijker om na te streven, zegt hij.

"We bevinden ons in een situatie waarin we echt alle mogelijke actie moeten ondernemen", zei Eakin tegen AP.

Eerder in april zeiden wetenschappers van de NOAA en het International Coral Reef Initiative dat koraalriffen over de hele wereld voor de vierde keer te maken krijgen met mondiale verbleking.

Verbleking treedt op wanneer koraal onder stress de algen verdrijft die hen hun levendige kleuren geven. De algen zijn ook de voedselbron van het koraal, en als het verbleken te lang duurt of te ernstig is, kan het koraal afsterven.

In het grootste ecosysteem van koraalriffen ter wereld, het Australische Great Barrier Reef, trof verbleking 90% van het koraal dat in 2022 werd beoordeeld. Het Florida Coral Reef, het op twee na grootste, ondervond vorig jaar aanzienlijke verbleking.

Terry Hughes van de Australische James Cook University, een expert op het gebied van het Great Barrier Reef, stelt dat de wereld snellere en krachtiger inspanningen nodig heeft om de schade als gevolg van de klimaatverandering te stoppen, in plaats van kleinschalige herstelprojecten zoals deze.

"Je kunt een prachtig ecosysteem niet vervangen door een aquarium", zei hij.

Anderen zeggen dat alle kleine beetjes helpen.

"Koraalriffen zouden een van de eerste systemen zijn die volledig instorten als gevolg van de klimaatverandering", zegt Ronald Osinga, een mariene bioloog die gespecialiseerd is in koralen aan de Universiteit van Wageningen in Nederland.

“Het is triest dat het zo moet lopen”, zegt Osinga, die niet betrokken is bij het Nederlandse dierentuininitiatief. Maar projecten als deze zijn een "goed back-upplan."

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.