Organische eutectica met kleine moleculen (SMOE) zijn een veelbelovende klasse materialen die het potentieel hebben om kunststoffen in een verscheidenheid aan toepassingen te vervangen. SMOE's zijn samengesteld uit twee of meer organische moleculen die, wanneer ze worden gecombineerd, een mengsel vormen met een lager smeltpunt dan elk van de afzonderlijke componenten. Hierdoor kunnen SMOE’s bij lagere temperaturen worden verwerkt, wat energie kan besparen en de kosten kan verlagen.

Bovendien zijn SMOE’s doorgaans biologisch afbreekbaar en composteerbaar, waardoor ze milieuvriendelijker zijn dan traditionele kunststoffen. SMOE's hebben ook een aantal andere wenselijke eigenschappen, zoals hoge sterkte, flexibiliteit en transparantie.

Als gevolg van deze voordelen worden SMOE's steeds vaker onderzocht voor gebruik in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder verpakkingen, films en vezels. SMOE’s worden bijvoorbeeld gebruikt om biologisch afbreekbare voedselverpakkingen te produceren die kunnen helpen plastic afval te verminderen. SMOE's worden ook gebruikt om films te maken voor gebruik in zonnecellen en andere fotovoltaïsche apparaten.

De ontwikkeling van SMOE's bevindt zich nog in de beginfase, maar het potentieel van deze materialen om kunststoffen te vervangen is aanzienlijk. SMOE’s bieden een aantal voordelen ten opzichte van traditionele kunststoffen en kunnen helpen de plasticvervuiling terug te dringen en het milieu te verbeteren.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe SMOE's worden gebruikt om kunststoffen te vervangen:

* Biologisch afbreekbare voedselverpakkingen: SMOE's worden gebruikt om biologisch afbreekbare voedselverpakkingen te produceren die kunnen helpen plastic afval te verminderen. Het bedrijf Ecovative Design heeft bijvoorbeeld een lijn composteerbare voedselcontainers ontwikkeld, gemaakt van SMOE's. Deze containers zijn gemaakt van landbouwafval, zoals maïsschillen en champignonstengels, en kunnen thuis of in een commerciële composteerinstallatie worden gecomposteerd.

* Films voor zonnecellen: SMOE's worden ook gebruikt om films te maken voor gebruik in zonnecellen en andere fotovoltaïsche apparaten. Zo heeft het bedrijf Solarmer Energy een dunnefilmzonnecel ontwikkeld die gebruik maakt van een SMOE als actieve laag. Deze zonnecel is flexibel en licht van gewicht, waardoor hij ideaal is voor gebruik in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals draagbare elektronica en voertuigen op zonne-energie.

* Vezels voor kleding: SMOE's worden ook gebruikt om vezels voor kleding te maken. Het bedrijf Spintex heeft bijvoorbeeld een kledinglijn ontwikkeld die is gemaakt van vezels gemaakt van SMOE's. Deze vezels zijn sterk, duurzaam en biologisch afbreekbaar, waardoor ze een ideaal alternatief zijn voor traditionele plastic vezels.

De ontwikkeling van SMOE's bevindt zich nog in de beginfase, maar het potentieel van deze materialen om kunststoffen te vervangen is aanzienlijk. SMOE’s bieden een aantal voordelen ten opzichte van traditionele kunststoffen en kunnen helpen de plasticvervuiling terug te dringen en het milieu te verbeteren.