Europa is een van de meest verstedelijkte regio's ter wereld, met 73 % van de bevolking die in steden en dorpen woont. Met de verwachte toename van de mondiale verstedelijking in de komende decennia, Europese steden zullen met veel uitdagingen worden geconfronteerd die verband houden met duurzame stedelijke ontwikkeling.

SMURBS, een nieuw project begonnen als onderdeel van het overkoepelende ERA-PLANET-project van de EU, werkt aan het vergroten van de stedelijke veerkracht en het verbeteren van de levenskwaliteit in stedelijke regio's. Om dit doel te bereiken, het richt zich op uitdagingen op het gebied van luchtkwaliteit, stedelijke groei, natuurrampen en door de mens veroorzaakte rampen, gezondheid en migratie. Het SMURBS-consortium bestaat uit 19 ERA‐PLANET-partners uit 12 Europese landen, waaronder onderzoeksinstituten, ruimteagentschappen, universiteiten en EO-experts. De aanzienlijke en brede expertise van de partners op het gebied van EO wordt in dit project opnieuw gefocust om het slimme stadsparadigma te dienen.

Versnippering van hulpbronnen aanpakken

Een groot probleem bij het nemen van effectief optreden is de versnippering van de beschikbare informatie. De overvloedige milieu- en EO-gegevens die momenteel worden gegenereerd, worden opgeslagen in een groot aantal verschillende systemen en instrumenten. Deze versnipperde middelen belemmeren het delen van data en kennis tussen stakeholders en beleidsmakers. SMURBS wil samenwerken met geselecteerde steden in Europa om deze middelen samen te brengen en te integreren, bestaande uit satellietgegevens, in situ netwerken en sensoren, onbemande luchtsystemen, modellen en burgerobservatoria. De verzamelde gegevens zullen worden gebruikt om nieuwe informatie te produceren, instrumenten en diensten die rekening houden met de behoeften van burgers en besluitvormers.

De eerste stap van het project is het stimuleren van strategische planning door contact te leggen met lokale autoriteiten, stedenbouwkundigen en belanghebbenden op stadsniveau om in kaart te brengen 'wat er al is' en 'wat de gebruikers willen'. Dit wordt gevolgd door het ontwerp, implementatie en creatie van synergieën tussen EO-platforms om aan de vooraf bepaalde behoeften te voldoen. De partners zullen vervolgens een portfolio van slimme stedelijke oplossingen creëren met beproefde interdisciplinaire producten, tools en diensten voor stedenbouwkundigen en besluitvormers. De oplossingen zullen uiteindelijk worden ingezet in geselecteerde pilotsteden, testbanken en casestudies om hun kosteneffectiviteit en voordelen aan te tonen.

Met het oog op duurzaamheid

Om een ​​oplossing op de lange termijn duurzaam te maken, het moet gebaseerd zijn op een zinvolle participatie van belanghebbenden. Om een ​​dergelijk resultaat te verzekeren, SMURBS houdt interviews met besluitvormers op hoog niveau en organiseert workshops voor belanghebbenden en burgers. Het heeft ook een gerichte online-enquête gelanceerd om relevante informatie te verzamelen. Het grootste deel van de ontvangen informatie (80 %) is afkomstig van overheidsinstanties en academische en onderzoeksinstellingen uit 18 landen en 32 steden, gevolgd door NGO's en de EO-particuliere sector. De noodzaak van een dergelijk project benadrukkend, bijna 200 instellingen hebben sinds de oprichting eind vorig jaar een potentiële interesse in SMURBS aangegeven.

Gecentreerd rond slimme steden en veerkrachtige samenlevingen, SMURBS is een van de vier onderdelen van ERA-PLANET (Het Europese netwerk voor het observeren van onze veranderende planeet). De andere drie onderdelen van het project zijn gericht op hulpbronnenefficiëntie en milieubeheer, mondiale verandering en milieuverdragen, en poolgebieden en natuurlijke hulpbronnen.