Een team van aromachemici van de Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg heeft, in samenwerking met collega-psychologen van de Technische Universiteit van Dresden, de redenen blootgelegd voor de verschillende geuren tussen baby's en tieners. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Communications Chemistry .

Eerder onderzoek en anekdotisch bewijs hebben aangetoond dat baby's een aangename geur hebben, vaak omschreven als zoet. Tieners daarentegen, vooral mannen, worden vaak beschreven als minder aangenaam ruikend. Bij deze nieuwe poging probeerde het onderzoeksteam erachter te komen wat het verschil veroorzaakt.

De onderzoekers rekruteerden de ouders van 18 kinderen in de leeftijd tot 3 jaar om de jongeren te wassen met een geurvrije gel en om vóór het slapen gaan monsters van de oksels van hun pyjama te nemen. Hetzelfde deden ze met 18 tieners tussen de 14 en 18 jaar. Alle wattenschijfjes werden vervolgens verzameld en geanalyseerd in een laboratoriumomgeving.

Het onderzoeksteam gebruikte massaspectrometrie om de chemische verbindingen in de pads te identificeren, en gebruikte gaschromatografie samen met een menselijke snuiver om de geurigheid van de geuren die met elke chemische verbinding geassocieerd zijn, te beoordelen.

De onderzoekers ontdekten dat de meeste chemicaliën die verantwoordelijk zijn voor lichaamsgeur vergelijkbaar waren tussen de twee groepen vrijwilligers. Maar er waren er een paar die het verschil maakten. Tienerzweet bevatte bijvoorbeeld een hoog gehalte aan vele soorten carbonzuren, die door de beoordelaars werden omschreven als 'aards, muf of kaasachtig'.

Ze vonden ook twee steroïden in het tienerzweet die niet aanwezig waren in het babyzweet, waarvan er één resulteerde in "muskus- of urine-achtige" emanaties - de andere, zo suggereerden de beoordelaars, rook meer naar "muskus en sandelhout". Zonder dergelijke chemicaliën rook het zweet van baby's veel zoeter.

De onderzoekers suggereren dat onderzoek naar de chemische verbindingen in tienerzweet vruchtbaar zou kunnen zijn voor makers van geurbestrijdingsproducten. Ze suggereren ook dat er meer werk kan worden gedaan om de impact van dergelijke geuren op ouders beter te begrijpen.

Meer informatie: Diana Owsienko et al., Lichaamsgeurmonsters van baby's en postpuberale kinderen verschillen in hun vluchtige profielen, Communicatiechemie (2024). DOI:10.1038/s42004-024-01131-4

Journaalinformatie: Communicatiechemie

© 2024 Science X Netwerk