Volgens de folklore doden zilveren kogels weerwolven, maar in de echte wereld willen onderzoekers dit metaal gebruiken om een ​​andere dodelijke vijand te bestrijden:bacteriën. Onlangs hebben wetenschappers geprobeerd een zilveren coating te ontwikkelen voor implanteerbare medische apparaten om te beschermen tegen infectie, maar ze hadden beperkt succes. In een onderzoek in ACS Central Science , beschrijft een team een ​​nieuwe, langwerkende zilverionen afgevende coating die bij ratten voorkomt dat bacteriën zich aan implantaten hechten en ze vervolgens doodt.

Soms vereist medische zorg dat chirurgen een apparaat implanteren, zoals een buisje om een ​​wond of de blaas af te voeren, of om medicatie rechtstreeks in het bloed af te geven. Bacteriën kunnen zich echter hechten aan en zich verzamelen op de oppervlakken van deze apparaten, waardoor een risico op gevaarlijke infecties ontstaat. Onderzoekers hebben gewerkt aan de ontwikkeling van bacterieafstotende coatings, waaronder die met zilver, waarvan bekend is dat het microben doodt. Hun inspanningen hebben echter met tal van uitdagingen te maken gehad:zilver kan ook giftig zijn voor menselijke cellen en het is moeilijk om bijvoorbeeld een coating te maken die voortdurend kleine hoeveelheden van het metaal afgeeft gedurende lange perioden. Dirk Lange en Jayachandran Kizhakkedathu wilden een formule identificeren die deze en andere moeilijkheden zou kunnen overwinnen.

Om een ​​eenvoudig te gebruiken coating te ontwikkelen, screende het team vele sets ingrediënten die ze in één stap op een oppervlak konden aanbrengen. De formule die het beste werkte, omvatte zilvernitraat, dopamine en twee hydrofiele polymeren. Deze op zilver gebaseerde filmvormende antibacteriële technische ("SAFE") coating vormde stabiele, zilverbevattende assemblages, die geleidelijk zilverionen vrijgaven in laboratoriumtests.

Bij blootstelling gedurende 28 dagen aan acht van de meest voorkomende soorten bacteriën die ernstige infecties veroorzaken, hield dit nieuwe coatingrecept de microben effectief op afstand. Dat deed het op een unieke manier:door zowel de bacteriën van het oppervlak af te weren als ze vervolgens te doden met zilverionen. Om de effectiviteit van SAFE bij een levend dier te testen, bekleedden ze er een titanium implantaat mee en plaatsten het implantaat vervolgens onder de huid van ratten. Na een week ontdekten de onderzoekers dat implantaten met de coating dramatisch minder bacteriën bevatten dan die zonder. Bovendien waren er geen tekenen van toxiciteit voor de weefsels van de ratten. De coating zag er ook taai uit en vertoonde weinig slijtage na te zijn gewreven en gesteriliseerd onder zware omstandigheden. Deze combinatie van eigenschappen maakt de coating waarschijnlijk bruikbaar in vele soorten medische apparaten en implantaten om bacteriële infectie op de lange termijn te voorkomen, aldus de onderzoekers. + Verder verkennen

Infecties met tandimplantaten voorkomen