Een ex-Apple-ingenieur werd maandag beschuldigd van het stelen van geheimen van een stil technologieproject voor zelfrijdende auto's, dagen voordat hij stopte om naar een Chinese startup te gaan.

Xiaolang Zhang zat in hechtenis voor het stelen van handelsgeheimen van het Apple-project, volgens een kopie van de strafklacht die online is geplaatst.

De aanklacht is bestraft met 10 jaar gevangenisstraf en $ 250, 000 boete.

"Apple neemt vertrouwelijkheid en de bescherming van ons intellectueel eigendom zeer serieus, ", zei de in Californië gevestigde internettitan in antwoord op een vraag van AFP.

"We werken aan deze kwestie samen met de autoriteiten en zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat deze persoon en alle andere betrokkenen verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden."

Zhang werd in december 2015 door Apple aangenomen om deel uit te maken van een team dat hardware en software voor zelfrijdende voertuigen ontwikkelt. een project dat een "goed bewaard geheim was, " volgens de klacht ingediend door de FBI.

Zhang nam vaderschapsverlof in de maand april, gaat met zijn gezin naar China.

Bij zijn terugkeer bij Apple eind april, hij vertelde een supervisor dat hij stopte om terug te keren naar China om bij zijn zieke moeder te zijn.

Zhang zei dat hij van plan was te gaan werken voor een Chinese startup voor zelfrijdende voertuigen genaamd Xiaopeng Motors. of XMotors, in Kanton, volgens de klacht.

De supervisor vond Zhang "ontwijkend" en schakelde een Apple-productbeveiligingsteam in, die Zhang alle apparaten van het bedrijf liet inleveren en hem van de campus afleidde, volgens de aangifte.

Apple-beveiliging ontdekte dat de activiteit van Zhang op het bedrijfsnetwerk "exponentieel" steeg in de dagen voordat hij terugkeerde van vaderschapsverlof.

Zhang deed zoekopdrachten in vertrouwelijke databases, en gedownloade technische bestanden, aldus de aanklacht.

Documenten gedownload door Zhang bevatten enkele over onderwerpen als "prototypes, "volgens de zaak tegen hem.

Apple had ook een camera-opname met een gesloten circuit van Zhang die laat op een zaterdagavond naar de laboratoria van autonoom rijdende technische teams ging terwijl hij met vaderschapsverlof was. volgens de aangifte.

Zhang gaf later toe printplaten en een Linux-server van het hardwarelab te hebben genomen, en om enkele Apple-bestanden over te zetten naar de computer van zijn vrouw, zei de FBI in de klacht.

Zhang werd begin maart "vrijwillig beëindigd" door Apple, en FBI-agenten doorzochten zijn huis in juni als onderdeel van hun onderzoek.

Zhang vertelde de FBI op dat moment dat hij werkte op XMotors kantoren in Silicon Valley, volgens de klacht.

Zhang was op weg naar China met een "last-minute retourticket" toen FBI-agenten hem arresteerden op een luchthaven in de stad San Jose in Silicon Valley. aldus de aangifte.

© 2018 AFP