Witte vervuiling door weggegooid plastic afval is een van de meest urgente milieuproblemen waarmee de mens wordt geconfronteerd. Met de snelle ontwikkeling van wetenschap en technologie en het toenemende bewustzijn van milieubescherming, afbreekbare groene functionele materialen stellen hoge eisen.

Alifatische polyestermaterialen gegenereerd door ringopeningspolymerisatie van lactonmonomeren zijn de ideale kandidaten. Ze hebben een goede biocompatibiliteit en biologische afbreekbaarheid met vergelijkbare mechanische eigenschappen als kunststoffen op basis van fossiele brandstoffen.

Onlangs, een onderzoeksgroep onder leiding van prof. Wang Qinggang van het Qingdao Institute of Bioenergy and Bioprocess Technology van de Chinese Academie van Wetenschappen rapporteerde een nieuwe katalytische benadering die gecontroleerde polymerisaties van lactonen en efficiënte depolymerisaties van polyesters mogelijk maakt.

In aanwezigheid van alcoholinitiator, dit katalytische systeem vertoont uitstekende katalytische activiteit voor de polymerisatie van verschillende lactonen, inclusief rac-lactide, ε-caprolacton, δ-valerolacton, enzovoort.

De onderzoekers observeerden "ketenoverdracht" -producten uit microstructurele analyse, wat aangeeft dat dit katalysatorsysteem mogelijk ook de depolymerisatie zou kunnen katalyseren. Door de reactieomstandigheden te veranderen, efficiënte depolymerisaties tot waardevolle kleine moleculen kunnen worden bereikt onder milde omstandigheden, om de groene en duurzame economie waar te maken.

De studie is gepubliceerd in ACS Duurzame Chemie &Engineering op 9 dec.