Dolfijnen zijn in het water levende zoogdieren die lid zijn van de walvisfamilie, met veel verschillende soorten die leven in de oceanen en zeeën van de wereld. Dolfijnen hebben een paar longen en ademen door een blaasgat boven op hun hoofd. Ze moeten soms heel diep duiken om de vis en andere dieren die ze eten te vangen. Hoe lang kan een dolfijn zijn adem inhouden?

Tijdframe

De gemiddelde dolfijnensoort kan acht tot tien minuten onder water blijven; sommige kunnen ondergedompeld blijven terwijl ze gedurende 15 minuten hun adem inhouden. Dolfijnen ademen door hun blaasgat, dat een gespierde flap heeft die het bedekt wanneer ze onder water gaan en water uit hun longen houden.

Grootte

De longen van een dolfijn zijn even groot in verhouding tot hun lichaam als andere zoogdieren. Wat hen in staat stelt om hun adem in te houden zolang ze kunnen, is het feit dat ze meer longblaasjes bevatten, of minuscule luchtzakjes in elke long. Er zijn twee lagen zuurstof-dragende capillairen in plaats van degene die bij de meeste zoogdieren wordt aangetroffen, en het membraan rond de longen is elastisch en dik. Deze verschillen laten de dolfijn toe om een ​​veel efficiëntere uitwisseling van gassen uit de longen met de bloedbaan te hebben.

Functie

Dolfijnen worden geholpen door het feit dat ze een soort selectief circulatieproces kunnen gebruiken ; tijdens het duiken, het bloed stroomt naar de huid, het spijsverteringsstelsel en de buitenste extremiteiten vertraagt ​​of stopt helemaal. Hierdoor blijven de spieren van het hart, de hersenen en de staart nog steeds functioneren. De atmosferische druk van een diepe duik dwingt lucht uit de longen en in de neusholtes en dwingt bloed uit het hart in een complex netwerk van haarvaten. De dolfijn kan op deze manier elk beetje zuurstof uit zijn longen persen.

Overwegingen

Mensen die dolfijnden zover gingen als dolfijnen deden en daarna omhoog kwamen, ontwikkelden de decompressie ziekte bekend als de bochten, omdat ze tijdens het duiken sterk samengedrukte lucht inademen. Maar omdat dolfijnen gewoon hun adem inhouden, lijden ze niet aan dezelfde gevolgen.

Expert Insight

Dolfijnen verdrinken niet als ze slapen, omdat ze net onder het wateroppervlak kunnen drijven vanwege hun botstructuur en verschillen in hun longen van andere zoogdieren. Dit maakt ze drijfvermogen en kleine bewegingen van hun staartvinnen drijven ze naar de oppervlakte, zodat ze af en toe kunnen ademen terwijl ze slapen.