Onkruid is in elke situatie vervelend. Nutsvoorzieningen, stel je een onkruid voor dat zo lastig is dat het is gemuteerd om meerdere herbiciden te weerstaan. Palmer amarant, een lid van de varkenskruidfamilie, verspreidt zich over staten en groeit in kracht. Als boeren en onkruidwetenschappers geen nieuwe oplossing kunnen vinden, gewasopbrengsten aanzienlijk kunnen dalen, volgens een artikel in Chemisch en technisch nieuws ( C&EN ), het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society.

Wetenschappers noemen Palmer amarant een "game changer" vanwege zijn vermogen om snel resistentie tegen herbiciden te ontwikkelen, inclusief de steunpilaar, glyfosaat, Senior Business Editor Melody Bomgardner schrijft. In tegenstelling tot andere onkruiden die resistentie hebben ontwikkeld, amarant betaalt geen "fitness penalty" voor de aanpassing, maar gedijt in plaats daarvan en produceert nieuwe generaties resistente planten. Een enkele vrouwelijke Palmer-amarant kan tot 1 miljoen zaden maken. Het onkruid overtreft gewassen voor de zon, water en voedingsstoffen, met het potentieel om de opbrengst voor gewassen zoals maïs en sojabonen drastisch te verminderen.

Omdat de wiet zo veelzijdig is en zich zo snel verspreidt, wetenschappers werken eraan om snel oplossingen te ontdekken. Ze willen de genen of mechanismen identificeren die resistentie veroorzaken, die zouden kunnen leiden tot meer specifieke aanbevelingen voor herbiciden. In tegenstelling tot de meeste onkruiden, Palmer amarant is tweehuizig, met zowel mannelijke als vrouwelijke planten. Experts zouden ooit gemodificeerd onkruid kunnen introduceren met stuifmeel dat alleen mannelijke planten produceert, waardoor de bevolking uiteindelijk zou kunnen instorten. Voor nu, om het schadelijke onkruid onder controle te houden, boeren worden aangemoedigd om een ​​combinatie van pre- en post-emergent herbiciden te gebruiken, evenals alternatieve strategieën, zoals het planten van winterbedekkende gewassen en het toepassen van gewasrotatiebenaderingen.