Er is een nieuwe vorm van kristallijne lactose ontdekt met behulp van een deel van de techniek die Britse chocolade zijn unieke aantrekkingskracht geeft.

De nieuwe vorm van lactose, een ingrediënt dat veel wordt gebruikt in industrieën, waaronder voedselproductie en farmaceutische producten, is beschreven in een tijdschriftartikel in Acta Crystallographica Sectie C:Structural Chemistry.

Door pure lactosesiropen te koken op een manier die vergelijkbaar is met die gebruikt bij de productie van chocoladekruimel (een belangrijk onderdeel dat wordt gebruikt om Britse chocolade zijn kenmerkende smaak en textuur te geven), ontdekte het team dat de resulterende gedroogde poeders anders waren dan alle eerder gerapporteerde kristallijne vormen van lactose. Met behulp van een techniek genaamd röntgenkristallografie, ze waren in staat om de volledige driedimensionale structuur van deze nieuwe vaste vorm van lactose te verkrijgen.

Prof Kenneth Shankland, een professor in de farmacie aan de Universiteit van Reading zei:

"Het resultaat was zeker verrassend, aangezien lactose zo veel wordt gebruikt in alles, van bakken tot het maken van tabletten, en als resultaat zo veel bestudeerd.

Het is heel spannend om een ​​nieuwe kristallijne vorm te vinden van een veel voorkomende stof als lactose, naarmate de ontdekking het 'lactoselandschap' verder bevolkt, mogelijk helpende industrieën die afhankelijk zijn van een grondig begrip van lactose en zijn eigenschappen in vaste toestand."

Lactose gebruiken

Lactose (een melksuiker) wordt in een aantal vormen aan voedsel en medicijnen toegevoegd, voor een aantal redenen.

Bijvoorbeeld, in eten, het wordt gebruikt om de gecontroleerde bruining van bakkerijproducten zoals cakes en brood in de bakkerij te verbeteren. Het is een belangrijk bestanddeel van melkchocolade, aanwezig omdat het een bestanddeel is van de melk die deel uitmaakt van het chocoladerecept. Het heeft een complexe relatie met sucrose, de laatste draagt ​​veel meer zoetheid bij aan de chocolade dan lactose.

In de farmaceutische industrie, het wordt voornamelijk gebruikt in de kristallijne vorm die bekend staat als "α-lactosemonohydraat", hoewel sommige producten watervrije lactose gebruiken, die meerdere kristalvormen kan aannemen, b.v. "watervrije β-lactose" en "stabiele watervrije α-lactose".

De belangrijkste toepassingsgebieden zijn:

• als inert vulmiddel voor tabletten; voor een bepaalde tablet, het is zeer waarschijnlijk dat een aanzienlijk percentage van het gewicht van de tablet lactose is.
• als drager voor inhalatiemedicijnen, d.w.z. wanneer iemand een medicijn inhaleert (bijvoorbeeld met behulp van een astma-inhalator) bestaat het geïnhaleerde poeder vaak uit zeer kleine lactosedeeltjes die het medicijn naar de longen dragen