Weet je echt wat je op je haar doet? Veel haarkleurmiddelen die je in de winkel of bij de kapper kunt kopen, bevatten giftige chemicaliën die huidproblemen kunnen veroorzaken of zelfs de kans op DNA-mutaties (een mogelijke oorzaak van kanker) kunnen vergroten. Als resultaat (en om geld te besparen), veel mensen wenden zich tot veronderstelde natuurlijke alternatieven, met internet met een overvloed aan zelfgemaakte en plantaardige brouwsels. Toch leveren maar heel weinig van deze veel bewijs dat ze haar kleuren.

Mijn collega's en ik hebben onlangs onderzoek gedaan om te zien of echografie, die wordt gebruikt om stoffen aan te moedigen om kleurstoffen te absorberen, zou ook kunnen helpen natuurlijke haarkleuren effectiever te maken. Maar hoewel de resultaten positief waren, we ontdekten ook dat de behandeling – en sommige van de natuurlijke kleurstoffen zelf – ook haarbeschadiging kunnen veroorzaken.

Haarkleurmiddelen werken door haarlokken te vullen met gekleurde chemicaliën, die via de poriën van het haar binnenkomen. Bij permanente kleurstoffen, twee soorten moleculen gaan door deze gaten en reageren dan om een ​​groter type molecule te vormen dat te groot is om er weer uit te komen. Semi-permanente kleurstoffen, In de tussentijd, dringen alleen de buitenste lagen van het haar binnen en gebruiken chemicaliën die zich graag aan het keratine-eiwit in het haar hechten. In beide gevallen, alkalische oplossingen zoals ammoniak kunnen helpen om het haar op te zwellen, open de haarschubben en verwijd de poriën om de penetratie te verbeteren en de kleur te versterken.

Een enorm scala aan natuurlijke producten wordt online aanbevolen voor het bedekken van grijze haren, highlights creëren of zelfs de hele haarkleur veranderen. Aanbevolen stoffen zijn koffie, thee, biet, wortels, uienschillen, nigellazaden en een smakelijk mengsel van azijn en sojasaus. Aangezien dit allemaal dingen zijn die we eten, ze zijn van nature niet giftig, maar de meeste artikelen waarin ze worden aanbevolen, raden aan om elke week of twee weken opnieuw een aanvraag in te dienen en bieden weinig bewijs dat ze echt werken.

Een veelvoorkomende suggestie voor highlighting is het gebruik van citroensap, honing en zonlicht. De ultraviolette stralen van de zon beschadigen de melanine van het haar, wat resulteert in een vergeelde kleur, en de kleine hoeveelheid citroenzuur in citroensap kan deze reactie versnellen. Maar het zuur kan ook de schacht van elke streng doen krimpen, waardoor het haar dunner wordt, en ontdoet het haar van essentiële oliën en vocht.

Je kunt ook haarkleurmiddelen kopen die natuurlijke ingrediënten gebruiken. Als je het niet erg vindt om paars haar te hebben, een natuurlijk ingrediënt waarvan is aangetoond dat het werkt, is zwarte bessenextract. Echter, de meest voorkomende ingrediënten in natuurlijke kleurstoffen zijn henna of indigo, met henna's gebruik dat teruggaat tot de oude Egyptenaren. Wanneer gemengd met indigo, henna kan een reeks tinten creëren van bruin tot zwart. Deze kleurextracten werken op dezelfde manier als tijdelijke kleurstoffen en worden op het haaroppervlak geadsorbeerd. Maar net als andere plantaardige kleurstoffen, henna-behandelingen worden beperkt door hun rommeligheid en de noodzaak om ze vaak opnieuw toe te passen.

Om te zien of we de haarverfeigenschappen van natuurlijke haarkleurmiddelen kunnen verbeteren, mijn collega's en ik hebben onlangs de effecten van ultrageluid getest op monsters van geitenhaar. Tot grote opluchting van de ethische toetsingscommissie van de universiteit, dit betekende niet dat je met een geit naar de plaatselijke kapper moest. Monsters van lichtgekleurd geitenhaar vormen een consistente testbron en het heeft vergelijkbare eigenschappen als mensenhaar.

We weten al dat ultrageluid de prestaties van natuurlijke kleurstoffen op wol kan verbeteren, zijde en katoen. Het creëert een drukgolf in vloeistoffen die kleine belletjes groeit en laat instorten, het creëren van microturbulentie die, afhankelijk van de kenmerken van de echografie, kan de moleculen van de vloeistof helpen sneller te bewegen. Onder bepaalde omstandigheden, echografie kan ook de poriën van natuurlijke materialen openen. Onze resultaten toonden aan dat, met de juiste instellingen echografie zou de typische verftijd van twee uur van op henna gebaseerde kleurstoffen kunnen halveren.

Haarbeschadiging

Maar we hebben ook voor en na verschillende behandelingen vergrote foto's van het haar gemaakt met een scanning elektronenmicroscoop. Deze toonden aan dat wanneer ultrageluid lang genoeg werd toegepast, het veranderde de haarstructuur, het creëren van een haarzakje met een andere vorm die eerder is gezien bij patiënten met ectodermale dysplasie.

In sommige gevallen, er was ook wat oppervlakteschade aan het haar, hoogstwaarschijnlijk door erosie veroorzaakt door de ultrasone bellen die in de buurt van of op het haaroppervlak instorten. De afbeeldingen toonden ook aan dat op henna gebaseerde kleurstof de buitenste laag of cuticula van het haar kan beschadigen, die typisch is gekoppeld aan droog en beschadigd haar.

Algemeen, echografie onder de juiste omstandigheden was in staat om een ​​intensere kleur te creëren die beter bestand was tegen wassen dan het gebruik van de henna-kleurstof alleen, en zonder het haar te beschadigen. Maar voordat je je hoofd in een ultrasoon bad steekt, we moeten alle veiligheidsimplicaties uitwerken. Onze volgende stap zal zijn om te kijken hoe echografie op de beste manier kan worden gebruikt om verschillende kleurformules te verbeteren zonder het haar te beschadigen en hoe dit in de echte wereld kan worden gebruikt.

Tot dusver, het lijkt erop dat er geen natuurlijke haarkleurmiddelen zijn zonder hun nadelen. Maar er is zeker ruimte voor nieuwe producten die niet stinken, plakkerig voedsel in je haar.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.