Canola en andere eetbare oliën worden gemakkelijk aangetast door lichtbestraling of warmtebehandeling. Aangezien dergelijke processen de oliekwaliteit verslechteren, smaak aantasten, het begrijpen van dit oxidatieproces is noodzakelijk om effectieve kwaliteitscontrolemaatregelen te identificeren, zoals de beste manier om olie te verpakken of op te slaan.

Een team van onderzoekers van de Tohoku University en hun collega's hebben tot nu toe het meest gedetailleerde beeld gegeven van het oxidatieproces van koolzaadolie door middel van hogedrukvloeistofchromatografie (HPLC) in combinatie met tandemmassaspectrometrie (MS/MS). HPLC pompt vloeistof onder hoge druk door een korrelig adsorberend materiaal om de componenten in de vloeistof te scheiden. MS/MS bestookt de samengestelde moleculen die door HPLC worden gescheiden met neutrale moleculen (bijv. stikstof) om ze op te splitsen in kleinere componenten, en meet vervolgens de massa-tot-lading verhouding van de stukken.

triacylglycerol (TG), een belangrijk bestanddeel van eetbare olie, staat bekend om de vorming van verschillende oxidatieverbindingen, of isomeren, afhankelijk van hoe TG werd geoxideerd. De onderzoekers ontwikkelden een nieuwe techniek om isomeren te analyseren met HPLC-MS/MS. Met behulp van de methode, ze identificeerden de specifieke oxidatieverbindingen in koolzaadolie als gevolg van hitte (25-180°C) en licht (kantoorverlichting - direct zonlicht).

Bovendien, ze ontdekten dat op de markt gebrachte canola-olie de neiging heeft om te worden geoxideerd door licht rond kamertemperatuur. Dit suggereert dat canola-olie in donkere containers moet worden verpakt om de houdbaarheid te verlengen door blootstelling aan licht te verminderen. Een andere methode om oxidatie te verminderen is het toevoegen van antioxidanten zoals carotenoïden, die zuurstof vasthouden voordat het in wisselwerking staat met de olie.

De nieuwe methode maakt een meer gedetailleerde kwantitatieve analyse van geoxideerde eetbare olie mogelijk in vergelijking met andere bestaande methoden. De onderzoekers suggereren in hun paper dat onlangs in het tijdschrift is gepubliceerd: npj Wetenschap van voedsel dat deze benadering waardevol zou zijn voor het begrijpen van olie- en voedseloxidatieprocessen, en de ontwikkeling van preventieve methoden tegen voedselbederf.