Orkaan Henri lag zondag op koers om aan land te gaan aan de oostkust van de VS. met miljoenen in New England en New York's Long Island die zich voorbereiden op plotselinge overstromingen, hevige wind en stroomuitval.

Een strook van de noordoostelijke kustlijn, waaronder New York, was zaterdag laat onder alarm toen storm Henri werd opgewaardeerd tot wat de eerste orkaan zou kunnen zijn die New England in 30 jaar trof.

Het Amerikaanse National Hurricane Center zei in zijn advies van 5 uur (1700 GMT) dat Henri het oosten van Long Island en het zuiden van New England naderde, en 80 mijl (128 kilometer) ten zuidoosten van Montauk Point in de staat New York.

Voorspellers waarschuwden voor zware regenval en het risico van stijgende zeeën terwijl de storm in de Atlantische Oceaan kolkte, maximale aanhoudende wind in de buurt van 120 kilometer per uur.

Het slechte weer dat aan Henri voorafging, dwong New York City om een ​​met sterren bezaaid concert in Central Park stop te zetten dat werd aangekondigd als een "thuiskomst" voor een metropool die zwaar werd getroffen door de pandemie.

De naderende orkaan had de gouverneur van New York, Andrew Cuomo, ertoe aangezet om de noodtoestand af te kondigen en 500 soldaten van de Nationale Garde in te zetten in afwachting van de reactie-inspanningen.

"Het is zo ernstig als een hartaanval, " hij waarschuwde.

Hij zei dat de storm naar verwachting aan land zou komen op Long Island, de thuisbasis van de pluche Hamptons-dorpen waar rijke New Yorkers zich in de zomer terugtrekken, rond het middaguur (1600 GMT) op zondag.

"Het wordt een evenement van ongeveer 26 uur, " voegde Cuomo toe, New Yorkers vertellen dat ze "aanzienlijke stroomuitval" en "aanzienlijke overstromingen" in sommige buitenwijken van de Big Apple kunnen verwachten.

Van Henri werd verwacht dat hij New York City mijlenver zou missen, maar kan vanaf zaterdagavond nog steeds tropische stormen veroorzaken.

Een deel van dat weer kwam binnen tijdens het concert in Central Park, waar een omroeper poplegende Barry Manilow halverwege het nummer afsneed om feestvierders aan te sporen snel maar kalm naar de dichtstbijzijnde uitgang te gaan.

"Ik denk dat het voor de veiligheid logisch is. Ik bedoel, ik kan de donder horen, ", zei deelnemer Maria Fuentes.

'Begin stormvoorbereidingen'

De NHC waarschuwde voor "een gevaarlijke stormvloed, orkaanomstandigheden en overstromingen" in gebieden in het zuiden van New England en Long Island.

De National Weather Service zei zaterdag laat dat Henri naar verwachting een orkaan van categorie 1 zal blijven bij aanlanding.

Henri zal naar verwachting 7,5 tot 15 centimeter regen produceren in de hele regio, met geïsoleerde maximale totalen in de buurt van 10 inch, waarschuwde de NHC.

De hevige regenval "kan resulteren in aanzienlijke flitsen, Stedelijk, en kleine stroomoverstromingen", evenals rivieroverstromingen, het toegevoegd.

Extreme weersomstandigheden komen steeds vaker voor naarmate de temperatuur stijgt.

Ambtenaren in New England, waaronder Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island en Vermont hebben mensen gewaarschuwd om zich voor te bereiden.

"Alle bewoners wordt geadviseerd om vandaag te beginnen met de voorbereidingen voor de storm, en om goed op het lokale weer te letten, ', zei het kantoor van de gouverneur van Massachusetts, Charlie Baker, vrijdag.

Zijn staat, die parken en stranden sluit van zaterdag tot maandag, zette zich schrap voor de harde wind om elektriciteit uit te schakelen voor maximaal 300, 000 mensen, aldus het kantoor van de gouverneur.

Als Henri op zijn huidige koers blijft en kracht behoudt, het zou de eerste orkaan zijn die New England in 30 jaar rechtstreeks treft.

"De laatste orkaan die aan land kwam op New England was orkaan Bob in 1991, "Dens Feltgen, een NHC-woordvoerder, vertelde AFP. Die storm kostte minstens 17 mensen het leven.

Het is bijna tien jaar geleden dat zulk zwaar weer de regio bedreigde.

"De laatste keer dat we orkaanhorloges voor het gebied hebben uitgegeven, was voor orkaan Irene, terug eind augustus 2011, ", tweette de National Weather Service in New York City.

De laatste orkaan die op Long Island aan land kwam, was Gloria in 1985.

De stranden van New York werden zondag en maandag gesloten om te zwemmen, omdat functionarissen waarschuwden voor harde wind en mogelijke stormvloeden. evenals plotselinge overstromingen op wegen.

De waarschuwingen hebben de herinnering aan orkaan Sandy doen herleven, een krachtigere storm die de stroom voor een groot deel van Manhattan uitschakelde en de metro's in 2012 onder water zette.

© 2021 AFP