Er zijn veel manieren waarop ziekteverwekkers kunnen worden gevangen, afhankelijk van de specifieke ziekteverwekker en de omgeving. Hier zijn enkele veel voorkomende mechanismen:

in het lichaam:

* slijm: Deze plakkerige substantie leidt de luchtwegen en spijsverteringskanalen, die ziekteverwekkers vangen en voorkomen dat ze gevoelige weefsels bereiken.

* cilia: Kleine haarachtige structuren die het luchtwegkanaal bekleden, ritmisch kloppen om slijm te verplaatsen en gedrappe ziekteverwekkers omhoog te bewegen, waar ze kunnen worden verdreven door hoesten of niezen.

* Huid: De buitenste huidlaag werkt als een barrière en voorkomt dat pathogenen het lichaam binnenkomen.

* lysozyme: Een enzym gevonden in tranen, speeksel en slijm dat bacteriële celwanden afbreekt.

* fagocyten: Witte bloedcellen die pathogenen overspoelen en vernietigen.

* Lymfatisch systeem: Dit netwerk van schepen en weefsels helpt pathogenen uit het bloed en de lymfe te filteren.

* antilichamen: Eiwitten geproduceerd door het immuunsysteem die binden aan specifieke pathogenen en ze markeren voor vernietiging.

* Complementsysteem: Een groep eiwitten die samenwerken tot lyse (open open) bacteriecellen en veroorzaken ontstekingen.

Buiten het lichaam:

* maskers: Fysieke barrières die ademhalingsdruppeltjes vasthouden die ziekteverwekkers bevatten.

* Luchtfilters: Filters in ventilatiesystemen die ziekteverwekkers van de lucht vangen.

* handwashing: Pathogenen uit handen verwijderen door zeep en water te gebruiken.

* desinfectiemiddelen: Chemicaliën die ziekteverwekkers op oppervlakken doden.

* antiseptica: Chemicaliën die ziekteverwekkers doden op levend weefsel.

* koken/sterilisatie: Warmtebehandelingen die ziekteverwekkers doden.

* ultraviolet licht: Doodt ziekteverwekkers door hun DNA te beschadigen.

Specifieke voorbeelden:

* virussen: Kan worden gevangen door slijm, cilia en antilichamen.

* bacteriën: Kan worden gevangen door slijm, cilia, lysozyme, fagocyten en antibiotica.

* Fungi: Kan worden gevangen door fagocyten en antischimmelmedicijnen.

* parasieten: Kan worden gevangen door het immuunsysteem en antiparasitaire medicijnen.

Het is belangrijk op te merken dat het vangen van een ziekteverwekker niet noodzakelijkerwijs betekent dat het is vernietigd. Het immuunsysteem of andere mechanismen zijn vaak nodig om de opgesloten ziekteverwekker te elimineren.