Zie het zo:

* De kern is de "hersenen" van de cel. Het bevat het genetische materiaal van de cel (DNA).

* De nucleolus is een "kleine hersenen" in de kern. Het is verantwoordelijk voor het maken van ribosomen, die essentieel zijn voor eiwitsynthese.

De nucleolus is dus een kleinere structuur in de grotere structuur die de kern wordt genoemd.