Hier zijn enkele voorbeelden van ontleders:

* bacteriën: Deze microscopische organismen zijn ongelooflijk efficiënt in het afbreken van een breed scala aan organische materialen, waaronder planten- en dierenresten.

* Fungi: Paddestoelen, vormen en gisten zijn allemaal voorbeelden van schimmels. Ze geven enzymen vrij die complexe moleculen in dode organismen afbreken.

* insecten: Sommige insecten, zoals kevers en vliegen, spelen een rol in ontleding door dode dieren en hun afvalproducten te consumeren.

* Aardwormen: Deze ongewervelde dieren helpen bij het afbreken van organische stof in de bodem, waardoor voedingsrijke compost ontstaat.

Decomposers spelen een cruciale rol in het ecosysteem door:

* Recycling van voedingsstoffen: Ze breken dode organismen en verspilling af, waardoor voedingsstoffen weer in het milieu worden vrijgegeven, waar ze door andere organismen kunnen worden gebruikt.

* Bodem creëren: Decomposers helpen de grond te bouwen en te verrijken, wat essentieel is voor plantengroei.

* Vermindering van afval: Ze helpen bij het verwijderen van dode organismen en verspillingsproducten uit het milieu.

Zonder ontleders zou de aarde worden gevuld met dode organismen en afval, en de levenscyclus zou worden verstoord.