1. Chemische reacties: Deze omvatten het breken en vormen van chemische bindingen, waardoor relatief kleine hoeveelheden energie worden vrijgegeven. Denk aan het verbranden van hout of een kampvuur.

2. Nucleaire splijting: Dit proces omvat het splitsen van een zware atoomkern (zoals uranium) in lichtere kernen, waardoor een aanzienlijke hoeveelheid energie wordt vrijgegeven. Dit is de stroombron van kerncentrales.

3. kernfusie: Dit proces omvat het fuseren van twee lichte atoomkernen (zoals waterstof) in een zwaardere kern, waardoor een nog grotere hoeveelheid energie wordt vrijgegeven dan splijting. Dit is de krachtbron van sterren en het ultieme doel van fusieonderzoek.

Samenvattend:

* fusion>> splijting>> chemische reacties

Fusion geeft de meeste energie vrij, gevolgd door splijting en vervolgens chemische reacties.